Les bienfaits de l'aloe vera pour la santé

Une brève histoire de l'aloe

Le premier document que nous connaissons faisant référence à l'aloe vera est une tablette d'argile sumérienne, datant d'environ 2100 av. J.-C. Cependant, l'aloe a également été retracée à environ 3 500 ans grâce aux papyrus égyptiens. Son nom vient du mot arabe 'alloeh' faisant référence au goût 'amer' de la plante.

Notre amour pour l'aloe vera remonte à des milliers d'années. Les anciens, par exemple, avaient plusieurs utilisations pour l'aloe vera. Les anciens Égyptiens l'appelaient 'la plante de l'immortalité', et les reines égyptiennes l'ont créditée comme source de leur beauté.

Pendant ce temps, l'Ayurveda (la science ancienne de la vie et de la santé de l'Inde) considérait l'aloe vera comme le régénérateur de tous les organismes vivants. Selon les praticiens ayurvédiques, l'aloe vera contient 4 saveurs : sucrée, aigre, amère et astringente. Ils croient qu'en plus de l'aloe, seules deux autres plantes (les pétales de rose et le guggul) contiennent ces quatre saveurs.

La légende raconte que, suivant les conseils d'Aristote, Alexandre le Grand assiégea et conquit la capitale de l'aloe vera du monde antique. Située à environ 150 miles à l'est de la côte du Cap Guardafui, l'île de Socotra produisait une grande partie de l'aloe vera méditerranéenne. En faisant cela, Alexandre a assuré un flux constant de cette plante curative à son armée.

L'aloe vera à l'époque moderne

Avançons rapidement jusqu'au milieu du vingtième siècle et l'armée comptait encore sur l'aloe vera curative. Cette fois, cependant, les blessures traitées étaient celles des soldats japonais. Leurs blessures étaient causées par la bombe atomique de 1944 plutôt que par des lances, des épées, des javelots ou des frondes de fer.

Aujourd'hui, l'aloe vera est une grande affaire. Les produits dérivés de l'aloe ont une valeur de marché d'environ 13 milliards de dollars.

Bien qu'il y ait 22 espèces d'aloe dans le monde, l'aloe vera est la seule qui n'est pas considérée comme en danger selon la CITES (la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction). En plus de réussir à bien se débrouiller dans la nature, l'aloe vera est également cultivée dans le monde entier pour les industries cosmétique et pharmaceutique.

De nos jours, les anthropologues ont enregistré des chasseurs-cueilleurs contemporains qui vivent en Afrique subsaharienne et qui utilisent la plante comme déodorant naturel.