Qu'est-ce qui cause le brouillard cérébral?

Qu'est-ce que le brouillard cérébral ?

Le brouillard cérébral n'est techniquement pas un diagnostic médical. Plutôt, c'est une expression couramment utilisée pour décrire la sensation d'être un peu "à côté de la plaque", avoir des difficultés à se concentrer ou lutter avec des tâches que vous trouvez normalement faciles.

C'est un terme nébuleux sans symptômes fixes, ce qui le rend difficile à définir. De même, il est associé à de nombreux autres problèmes de santé. Par exemple, de nombreuses personnes ayant souffert du "long covid" rapportent le brouillard cérébral comme l'un de leurs symptômes. (Nous en parlerons plus en détail ci-dessous.)

Les gens peuvent également le ressentir de manière légèrement différente, car le brouillard cérébral est à la fois subjectif et personnel. Par exemple, vous pourriez trouver une tâche - disons, gérer un tableur - facile lorsque vous êtes en pleine santé, mais difficile si vous souffrez de brouillard cérébral. Pourtant, votre ami ou collègue pourrait ne jamais trouver facile de travailler avec des tableurs! Cela signifie que mesurer le brouillard cérébral de manière objective peut être assez compliqué.

Alors, comment savoir si vous souffrez de brouillard cérébral?

Symptômes du brouillard cérébral

La plupart d'entre nous ont éprouvé du brouillard cérébral à un moment donné de notre vie. Imaginez comment vous vous sentez lorsque vous vous levez tôt et que vous n'avez pas encore pris votre café du matin; vous auriez du mal à faire une grille de mots croisés cryptique, même si vous pourriez la résoudre rapidement à 16h!

En alternative, peut-être y a-t-il eu une occasion où vous aviez beaucoup de choses en tête. Peut-être étiez-vous au travail alors que l'un de vos enfants était légèrement malade. Même si vous ne vous inquiétez pas activement pour eux, vous vous apercevez soudainement qu'il est 15h et que vous avez oublié une réunion à 14h.

Beaucoup de gens rapportent également couramment du brouillard cérébral après une maladie. Tout comme se sentir mal nous laisse physiquement fatigués pendant un certain temps, nous pouvons également éprouver de la fatigue mentale. Vous pourriez normalement aimer vous blottir avec un livre à la fin d'une longue journée, mais vous trouvez incapable de maintenir votre esprit concentré.

La façon dont se manifeste le brouillard cérébral varie d'une personne à l'autre, mais nous savons tous comment nous fonctionnons mentalement lors d'une journée normale et saine. Donc, si vous avez l'impression de lutter pour maintenir vos normes cognitives habituelles, vous souffrez probablement de brouillard cérébral.

Qu'est-ce qui cause le brouillard cérébral?

Comme nous l'avons mentionné plus haut, le brouillard cérébral peut survenir pour de nombreuses raisons différentes. Certaines sont physiques tandis que d'autres sont psychologiques.

Les raisons physiques du brouillard cérébral incluent les effets des médicaments ou d'autres substances. Cela est dû au fait qu'ils contiennent des substances chimiques qui ont un impact direct sur le fonctionnement de notre cerveau.

Par exemple, les boissons alcoolisées sont notoirement connues pour diminuer notre capacité à traiter les informations et à prendre des décisions.

Cependant, les traitements médicaux tels que la chimiothérapie peuvent également provoquer du brouillard cérébral. Cela est communément appelé "cerveau de chimio". Cela peut passer assez rapidement ou devenir un problème à long terme.

La grossesse et la ménopause sont également des périodes clés où les femmes éprouvent souvent du brouillard cérébral. On pense que cela est dû au changement des hormones pendant ces périodes. Il est courant pour les nouvelles mamans de plaisanter sur l'expérience du "cerveau de maman"!

Les raisons psychologiques du brouillard cérébral incluent le stress, l'anxiété ou le manque de sommeil.

Récemment, un nouveau schéma a émergé où les personnes tombées malades avec le COVID-19 et qui s'en sont ensuite remises éprouvent des symptômes désagréables à long terme. Cela est devenu connu sous le nom de "long covid", et le brouillard cérébral est un symptôme fréquemment cité.

Long COVID

Comme le COVID-19 est une maladie si nouvelle, il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur la manière dont elle affecte notre corps. De même, on en sait peu sur le "long covid", lorsque le patient éprouve des sensations de fatigue, de fatigue mentale ou d'autres symptômes pendant longtemps après la disparition de la maladie initiale.

Cependant, à partir des informations disponibles, certains scientifiques ont commencé à examiner le lien entre le brouillard cérébral et le COVID-19.

Comment le COVID cause le brouillard cérébral

Certains ont suggéré que cela pourrait être dû à une augmentation des microthrombi (très petits caillots sanguins) dans le cerveau ou à des changements microstructurels dans des zones telles que l'hippocampe.

Des changements comme ceux-ci semblent être liés à des troubles cognitifs légers.

Pendant ce temps, d'autres ont postulé que cela pourrait être dû à une partie particulière de notre réponse immunitaire en essayant de combattre le COVID. Cela s'appelle une tempête de cytokines.

Les cytokines sont des protéines "messager" qui jouent un rôle dans le fonctionnement normal de votre système immunitaire. Cependant, lors d'une réponse immunitaire sévère, trop de cytokines peuvent être libérées dans votre circulation sanguine. Cela peut avoir des effets nocifs sur vos organes, y compris votre cerveau.

Avoir le COVID en soi, ou les traitements utilisés pour vous aider à le vaincre, peut influencer certaines parties de votre cerveau qui jouent un rôle dans la fonction cognitive. En outre, le stress et l'inquiétude d'avoir la maladie peuvent également jouer un rôle.

Il semble également que le brouillard cérébral lié au COVID-19 soit plus fréquent chez les femmes que chez les hommes, et plus probable chez les patients admis en soins intensifs.

Comme vous pouvez le voir, il y a de nombreux facteurs en jeu et il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas.