Le gluten est-il mauvais pour vous ?

Tout d'abord, qu'est-ce que c'est?

Le gluten est le nom d'un groupe de protéines qui apparaissent dans des aliments comme le blé, l'orge, le seigle et l'avoine. Les aliments fabriqués à partir de ces ingrédients en contiendront également, c'est pourquoi il est courant dans le pain, les pâtes et la pâtisserie.

Le gluten aide à donner une structure aux aliments, par exemple, lorsque nous faisons du pain. Avant la cuisson, nous devons pétrir la pâte pour construire les fibres de protéines qui aideront la miche à lever et à garder sa forme. Cette capacité à aider à maintenir les choses bien structurées peut être à l'origine du nom "gluten" ; en latin, cela signifie "colle".

L'une des raisons pour lesquelles le gluten est si courant est que les aliments qui en contiennent ont tendance à être bon marché à produire. Cela en fait un bon investissement pour les entreprises alimentaires, mais aussi pour d'autres industries. Par exemple, certains baumes à lèvres, sauces soja, mélanges de sauces et de nombreux autres produits en contiennent également.

Quand votre corps se bat lui-même

Pour certaines personnes, manger du gluten peut provoquer une réaction sévère. Ces personnes souffrent d'une intolérance, ou de la maladie cœliaque. Le gluten empêche leur corps d'absorber les nutriments des autres aliments et affecte la paroi de l'intestin grêle.

Elles peuvent également souffrir d'anémie et sont à risque accru de conditions comme la sclérose en plaques, des problèmes de fertilité et des os affaiblis. La maladie cœliaque est également associée à des troubles auto-immuns tels que la thyroïdite.(1)

Les troubles auto-immuns se produisent lorsque votre système immunitaire prend vos propres cellules pour des intrus. Il déclenche une réponse immunitaire qui attaque et tente d'éliminer les cellules considérées comme dangereuses, endommageant votre propre corps dans le processus.

En bref, il est très difficile pour ces personnes de mener une vie normale et saine si elles continuent à manger du gluten. Pour cette raison, de nombreux cœliaques doivent l'éliminer complètement de leur alimentation.

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'Intestin perméable'

Votre intestin est un organe hautement sophistiqué. Entre autres choses, il vous permet d'absorber les nutriments des aliments. Il aide également à maintenir les germes et les substances indésirables hors de votre système.

Chez les cœliaques, l'intestin est parfois moins capable de remplir cette fonction, permettant à davantage de substances potentiellement nocives de pénétrer dans votre corps. Cela est dû à une protéine appelée zonuline. Que vous souffriez ou non de la maladie cœliaque, votre corps ne pourra pas digérer complètement tout le gluten que vous consommez. Les restes non digérés déclenchent la libération de zonuline, qui relâche les connexions entre les cellules de la paroi intestinale. Cela crée un espace supplémentaire pour que les visiteurs indésirables passent.(2)

Un tel visiteur est la gliadine, un composé trouvé dans le gluten. Une fois dans votre circulation sanguine, votre corps peut confondre la gliadine avec son propre tissu, déclenchant potentiellement une réponse immunitaire qui attaque également vos propres cellules.

De cette manière, le gluten est un peu comme un cheval de Troie pour les cœliaques. Il trompe l'intestin en s'ouvrant, ce qui permet ensuite aux substances nocives de franchir ses défenses.

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Problèmes d'auto-immunité

Des recherches suggèrent que, en plus de la maladie cœliaque, le gluten peut affecter d'autres maladies auto-immunes de l'intestin comme la maladie de Crohn et le syndrome de l'intestin irritable (IBS). Sans lui, votre corps pourrait être mieux capable de combattre ce qu'il doit vraiment combattre.(3)

De plus, une autre étude a suggéré que les personnes qui n'ont pas la maladie cœliaque, mais qui signalent une sensibilité au blé, peuvent avoir une tendance plus élevée que la normale à souffrir de maladies auto-immunes et à présenter des anticorps pertinents.(4)

Fait intéressant, une autre étude a observé que les réponses auto-immunes au gluten étaient différentes chez les personnes souffrant de la maladie cœliaque et chez les personnes ayant une sensibilité au gluten. Ils ne ressentaient pas simplement différents niveaux de la même réaction biochimique, mais une réponse totalement différente. Cela suggère que les mécanismes de la maladie cœliaque et de l'intolérance sont différents.(5)