Lauren Lovatt, fondatrice de Plant Academy, sur l'alimentation pour la santé mentale

Nom : Lauren Lovatt

Basée à : Londres, Royaume-Uni

Profession : Chef spécialisée dans la cuisine à base de plantes et fondatrice de Plant Academy

"J'ai toujours aimé la nourriture. En grandissant, j'ai eu la chance d'être encouragée à créer en cuisine. Le fait de cuisiner m'a toujours rendue heureuse. C'était ma façon de me connecter avec les gens, de partager des expériences délicieuses et de me faire plaisir."

Santé mentale

"C'est seulement quand la vie a pris un tournant que cette passion s'est transformée en obsession, ce qui n'était certainement pas bon pour moi ni pour ceux qui m'entouraient.

Jusqu'à ce moment, je n'avais pas vraiment conscience des problèmes de santé mentale. Puis, à l'université, mon petit ami a été diagnostiqué avec un trouble bipolaire et j'ai appris à mes dépens à quel point cette maladie peut être dévastatrice.

Après une période difficile à essayer de le soutenir, à chercher des réponses, à gérer des sautes d'humeur et à essayer désespérément de comprendre les traits déroutants de l'esprit, nous avons découvert qu'il n'y avait nulle part où se tourner ni aucune information disponible; les incroyables campagnes qui existent maintenant n'étaient pas aussi visibles à cette époque et ceux qui souffraient n'avaient pas encore de voix.

Après une longue série d'événements, il a mis fin à ses jours. Cela a été dévastateur pour tous ceux qui l'entouraient et pour moi. Ma vie a été bouleversée. Une année de nuits blanches, de deuil douloureux et de flashbacks a suivi et j'ai commencé à tomber très malade. Comme une distraction de la douleur, je suis devenue obsédée par la nourriture. Complètement consumée par un mélange de troubles alimentaires et de dépression, je me suis isolée du monde et ai transformé ce que j'avais toujours aimé en quelque chose de très dangereux."

Reconstruire des relations positives

"Pendant quelques années, la maladie était ma façon de faire face. Quand les choses sont devenues insoutenables, j'ai dû chercher de l'aide. Grâce à la thérapie, aux thérapies alternatives et à un bon soutien, quelque chose a changé en moi qui m'a poussée à vouloir aller mieux. Cela devait venir de moi-même, et ce qui est venu était mon besoin de reconstruire des relations positives - non seulement avec la nourriture, mais aussi avec le bien-être et, plus spécifiquement, avec le bien-être mental.

Je voulais apprendre à vivre de manière à pouvoir gérer les sautes d'humeur; trouver la stabilité et la passion en nourrissant ma santé mentale. Pour ce faire, j'ai découvert une nouvelle boîte à outils d'ingrédients, de plantes et de superaliments qui ont déclenché une nouvelle passion, loin de tout ancien problème que j'avais.

En résumé – j'ai lutté pour finir mes études universitaires et j'ai finalement obtenu mon diplôme en me spécialisant dans la conception de bien-être et les tendances de style de vie. Puis, aussi vite que vous pouvez dire "kale", je me suis requalifiée comme chef spécialisée en cuisine crue ! J'ai entrepris un nouveau chemin, trouvant un moyen de connecter tous les points entre la cuisine à base de plantes, le mode de vie et la santé mentale."

La cuisine à base de plantes a changé ma vie

Quand j'étais malade, j'avais d'énormes problèmes avec la nourriture ; tant de barrières et tant d'incertitudes. À cette époque, je cuisinais beaucoup, mais jamais pour moi-même. J'étais au bord de la mort et j'avais pratiquement abandonné l'idée d'un avenir pour moi.

Un jour, avec un grand soutien autour de moi, j'ai réalisé que je ne pouvais plus continuer ainsi. Je me souviens d'être sortie pour l'anniversaire de ma grand-mère, et les restrictions que je m'imposais étaient insupportables. Quelque chose a changé. Les choses devaient changer, et il était temps de redécouvrir la nourriture.

C'est alors que les plantes ont pris toute leur importance. J'ai réappris à me nourrir d'une nouvelle manière et j'ai vu le véritable pouvoir des plantes. J'ai fait de petits pas pour réintroduire tous les aliments que j'avais éliminés, mais à ce stade, je mangeais principalement à base de plantes. C'était doux pour mon système et cela m'a ouvert les yeux sur une nouvelle façon de manger et, par conséquent, de cuisiner."

Suivre ma passion

Cela m'a conduit à explorer comment entrer dans l'industrie alimentaire. J'ai lancé une entreprise de conseil en bien-être. Je me suis connectée avec des personnes qui faisaient des choses inspirantes. Cela m'a conduit à travailler avec Rob Rees MBE, à commencer mon premier emploi après l'université en tant que "pixie du bien-être" (titre officiel) dans un endroit appelé The Matara Centre, et finalement à collaborer avec Asparagasm. C'était le premier pop-up végétalien à Londres, cherchant à ouvrir un établissement dans les Cotswolds. À ce moment-là, j'avais environ six emplois. J'explorais ce que je pouvais faire.

Ayant personnellement vécu les effets dévastateurs de la maladie mentale, je savais que je voulais partager ce que j'avais appris et faire quelque chose qui avait un sens à mes yeux. Ces opportunités ont tracé une nouvelle vie pour moi. J'ai eu de grands mentors à cette époque. La graine était plantée pour un concept où je pouvais donner vie à des rêves à travers la nourriture.

Asparagasm a vraiment été le début de tout. Étant un petit restaurant dans les Cotswolds, j'ai eu la chance de participer à tous les aspects de sa création. J'ai pu façonner la marque en quelque chose qui inspirait les autres. À ce stade, il était clair que ma passion n'était pas simplement de cuisiner, mais de créer un mode de vie et de partager l'idée que tout est possible quand on y met du sien."

Alimentation pour la santé mentale

Il est évident de dire "nous sommes ce que nous mangeons". Mais, il existe maintenant des recherches sur le pouvoir de l'alimentation pour nourrir notre esprit.

Le cerveau utilise un quart de notre énergie totale. Tout comme manger pour la forme physique, notre cerveau a besoin des bonnes choses. Mais il ne s'agit pas seulement d'ingrédients complets. Il s'agit de développer une attitude envers la nourriture, la joie que l'on ressent en cuisine; la façon dont on peut se déconnecter en cuisinant et se concentrer sur autre chose.

À bien des égards, la nourriture nous nourrit non seulement par la nutrition pure, mais aussi par l'acte de cuisiner, de se rassembler autour d'une table et de faire quelque chose de profondément incroyable pour soi-même."

Feed your Mind Candy

En 2018, j'ai lancé Feed your Mind Candy. J'organise des ateliers sur l'alimentation pour l'esprit, des supper clubs et des événements collaboratifs qui montrent à quoi pourrait ressembler un mode de vie alimentaire axé sur l'esprit.

Il s'agit d'inspirer une meilleure santé mentale à travers l'alimentation. Ce n'est pas seulement une question d'ingrédients, mais aussi d'expériences autour de la nourriture. C'est un projet en cours. Il y a beaucoup de choses à venir, alors attendez-vous à vivre une expérience tangible bientôt!"

De Londres à Bali

Au fil des années, j'ai continué à apprendre. Je me suis retrouvée à Los Angeles pour me former chez Matthew Kenney Culinary. C'était un grand rêve pour moi. C'était mon premier voyage en solo pour faire quelque chose avec un but. Cela m'a ouvert les yeux à un nouveau monde d'opportunités.

Au début, je pensais rester un mois. J'ai fini par entreprendre deux autres mois de formation, un à Los Angeles et un à Barcelone. L'entreprise m'a ensuite invitée à créer leur école culinaire dans la ville et à enseigner aux étudiants du monde entier la cuisine à base de plantes.

Après avoir enseigné à Barcelone, je cherchais une pause. Nous avions fermé Asparagasm. J'ai décidé de voyager à Bali pour me détoxifier. Là, j'ai rencontré le fondateur d'Alchemy Academy. Tout dans ce voyage m'indiquait la même direction. En quelques mois, nous avons collaboré et conçu un cours de niveau deux à base de plantes pour Alchemy. Ainsi, j'enseigne maintenant là-bas deux fois par an."

Apprendre l'art de la cuisine crue avec Deborah Durrant

La cuisine crue m'a offert une nouvelle perspective, et Debs en faisait partie. Elle avait créé un studio de cuisine crue et j'ai commencé à me former avec elle, apprenant beaucoup sur la manière dont la cuisine crue pouvait être sublimée. Surtout en termes de desserts, ces plats étaient à la hauteur de n'importe quel dessert que j'avais jamais aimé.