Cos'è la medicina cinese?

Cos’è la Medicina Tradizionale Cinese?

La medicina tradizionale cinese (MTC) è un sistema medico che risale ad almeno 2000 anni fa. (1)

A differenza della medicina occidentale, che mira a trattare malattie specifiche, la medicina cinese si concentra sull’intero individuo. Invece di organi, tessuti e cellule, è più probabile che tu senta parlare di forze vitali quando parli con un praticante di MTC.

La medicina cinese si concentra anche più sulle misure preventive – aiutandoti a stare bene – rispetto alla medicina occidentale.

Una delle credenze fondamentali nella medicina cinese è che l’equilibrio e l’armonia sono la chiave per vivere bene. Secondo i praticanti della MTC, ci sono due forze vitali complementari in tutti noi. Il primo è ‘yin’, la forza vitale passiva, e il secondo è ‘yang’, una forza vitale attiva.

Quando queste due forze sono in equilibrio e armonia, l’individuo si sentirà sano e bene. Tuttavia, se c’è uno squilibrio, il risultato è malattia o malessere.

La medicina cinese ha un vasto arsenale di metodi diversi per aiutare a correggere questi squilibri quando si verificano. Questi vanno dai rimedi erboristici ai trattamenti come l’agopuntura e la coppettazione.

Come si è sviluppata la medicina cinese?

La medicina cinese esiste da così tanto tempo che le sue origini risalgono a un periodo in cui la medicina si intrecciava con la stregoneria, il mito e la leggenda. (2)

Uno dei documenti che abbiamo da quel momento sono le iscrizioni oracolari della dinastia Yin. In questi, possiamo vedere che i praticanti stavano iniziando a prendere nota e formalizzare diverse malattie dal 1600 aC circa.

Avanti veloce intorno al 770 a.C. e iniziamo a vedere una separazione tra le teorie della medicina e quelle della stregoneria.

In questo periodo, i principi chiave della medicina tradizionale cinese iniziano ad emergere, compresi i cinque elementi (più su questi sotto).

Da questo momento in poi, il sistema medico si è evoluto rapidamente e sono stati scritti molti lavori importanti sulla medicina cinese. Ognuno ha aggiunto più conoscenza, aiutando TCM a diventare l’immenso e complesso sistema che conosciamo oggi.

Nel 1600 d.C., il sistema accademico per la MTC era diventato formalizzato. Gli studenti potevano formarsi sotto la tutela di quattro maestri di medicina cinese.

L’era moderna ha portato opportunità di apprendere e scambiare conoscenze con altri sistemi medici. Altre nazioni hanno condiviso le loro conoscenze di anatomia, medicina e chirurgia, che sono state integrate anche nella MTC.

Quali sono i principi fondamentali della MTC?

Come già accennato in precedenza, una parte fondamentale della medicina cinese è l’interazione tra yin e yang. Queste due forze vitali devono essere in equilibrio per farci sentire sani e bene. (2)

Tuttavia, la teoria dei cinque elementi è anche centrale per la MTC. Gli elementi di legno, fuoco, terra, metallo e acqua si riferiscono a tutta la natura. Negli esseri umani, tuttavia, sono anche collegati a particolari aree del corpo. (2) (3)

Ad esempio, il fuoco si riferisce al cuore e all’intestino tenue. Nel frattempo, il metallo si riferisce ai polmoni e all’intestino crasso.

Inoltre, gli elementi interagiscono tra loro in modi diversi. Esiste una terminologia specifica per queste interazioni. Ad esempio, un elemento può generare, controllare o insultare un altro.

Quando gli elementi sono equilibrati (cioè si generano e si controllano a vicenda correttamente), il corpo è in equilibrio e ti senti bene.

Quando un elemento insulta un altro, si verifica uno squilibrio. Come abbiamo visto, questo porta l’individuo a sentirsi male.

Nel diagramma qui sotto, puoi vedere la “sequenza generativa” di frecce verdi che si muovono attorno al cerchio. La sequenza ‘controlling’ o ‘overcoming’ è rappresentata dalle frecce rosse al centro.

In che modo i professionisti della MTC diagnosticano gli squilibri?

Se dovessi visitare un professionista TCM con un particolare problema (o anche solo consigli su come rimanere bene), eseguirebbero una serie di test e osservazioni per cercare di identificare eventuali squilibri nel corpo. (3)

Il loro scopo è quello di trovare la fonte dello squilibrio, usando la teoria dei cinque elementi, e quindi aiutare a riequilibrare yin e yang correggendolo.

Per fare questo, presteranno attenzione a varie aree del tuo corpo per verificare la presenza di segni di squilibrio. Ad esempio, potrebbero ascoltare il tuo respiro, cercando tosse, respiro sibilante o singhiozzo.

Possono usare il loro senso dell’olfatto per identificare la fonte di eventuali odori. Ad esempio, un odore dolce indica che la milza è coinvolta, mentre un odore putrido indica i reni.

Possono anche prendere il polso ed esaminare la lingua. Forme, motivi e rivestimenti sulla lingua sono tutti utili per aiutare il professionista a diagnosticare uno squilibrio.

Probabilmente ti faranno anche una serie di domande sui tuoi sintomi e su cos’altro sta succedendo nella tua vita in questo momento.

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Trattamenti in Medicina Tradizionale Cinese

A seconda della diagnosi del professionista, possono utilizzare una varietà di strumenti per aiutare a ripristinare l’equilibrio nel tuo corpo. Ecco alcuni dei più comuni.

1.Erboristeria

Questo è forse il trattamento TCM più noto tra il pubblico occidentale. Ma in realtà è solo uno dei tanti trattamenti offerti. Anche così, la fitoterapia è estremamente importante in tutto il mondo, fornendo assistenza sanitaria di base per oltre quattro miliardi di persone. (4)

Diversi testi chiave nella medicina cinese offrono consigli su quali erbe usare per quali squilibri. È anche comune mescolare erbe diverse con qualità complementari.

Un testo, il Ben Cao Gang Mu (chiamato anche The Grand Materia Medica) risale al 1578 d.C. Contiene informazioni su 1892 sostanze, tra cui 1173 derivate da piante. Oltre a questo, offre un sorprendente 11000 rimedi erboristici per trattare vari disturbi. (3)

Naturalmente, questo rappresenta solo il contributo di un testo. Ce ne sono molti altri!

Di conseguenza, i professionisti possono prescrivere trattamenti a base di erbe che sono altamente specifici per i sintomi che il loro paziente sta vivendo.