Cos'è l'alimentazione mindful?

Cosa significa essere mindful?

Il termine mindfulness è diventato una parola di moda negli ultimi anni, ma cosa significa esattamente? Possiamo definire la mindfulness come essere consapevoli dei nostri pensieri, sentimenti ed emozioni in relazione a noi stessi e all'ambiente che ci circonda. Inoltre, essere mindful non riguarda solo la consapevolezza, ma anche essere gentili e accoglienti verso la nostra esperienza e percezione del mondo intorno a noi e dentro di noi. Ad esempio, un esempio di mindfulness potrebbe essere notare la sensazione dell'acqua fredda sulla nostra pelle mentre nuotiamo nell'oceano e riconoscere questa sensazione senza giudicarla.

Infatti, il fulcro della mindfulness è l'accettazione. Attraverso la mindfulness impariamo ad accettare i nostri pensieri, sentimenti ed emozioni senza giudicarli. In questo senso, non esiste un sentimento o un'emozione "giusta" o "sbagliata" in un determinato momento. Quando pratichiamo la mindfulness, la nostra attenzione è focalizzata sul momento presente invece di rivivere il passato o preoccuparsi del futuro.

Le origini della mindfulness risalgono alle antiche pratiche meditative buddiste. Tuttavia, nei tempi moderni, si è sviluppata una nuova forma di mindfulness. Infatti, è iniziata alla fine degli anni '70 presso la Scuola di Medicina dell'Università del Massachusetts. Un accademico di nome Jon Kabat-Zinn è stato uno dei primi pionieri a definire la mindfulness come la interpretiamo oggi. Il principale contributo di Kabat-Zinn alla mindfulness è stato il suo programma di Riduzione dello Stress Basato sulla Mindfulness (MBSR), un programma di otto settimane basato su evidenze scientifiche, originariamente progettato per la gestione dello stress. Successivamente, numerosi studi hanno seguito le orme di Kabat-Zinn, rivelando i significativi benefici fisici e mentali della mindfulness. Infatti, il programma MBSR è stato adattato in vari contesti, dalle scuole agli ospedali ai centri di detenzione.(1)

Dall'alimentazione inconsapevole all'alimentazione mindful

La mindfulness non è solo uno strumento per ridurre lo stress, ma è anche applicata nel contesto del cibo e dell'alimentazione. Infatti, la mindfulness può trasformare significativamente il nostro rapporto con il cibo e i nostri comportamenti alimentari. Nel complesso, questa pratica antica può aiutarci a costruire una base per una vita di alimentazione sana ed equilibrata.

Nella società odierna, soprattutto in Occidente, molti di noi mangiano diverse volte al giorno. Inoltre, la maggior parte delle persone non riesce a ricordare tutto ciò che ha mangiato in un giorno, e tanto meno le sensazioni fisiche ed emotive che emergono durante l'alimentazione. La ricerca mostra che l'occidentale medio trascorre oltre 2,5 ore al giorno mangiando. Tuttavia, per più della metà di questo tempo, stiamo facendo altre attività contemporaneamente. Ad esempio, molte persone mangiano mentre guardano la TV, davanti al computer o mentre guidano. Il problema del multitasking mentre si mangia è che la nostra attenzione principale non è sul cibo che stiamo mangiando, non siamo completamente presenti o consapevoli del nostro consumo di cibo. Questo è noto come "alimentazione inconsapevole", ovvero una mancanza di consapevolezza di ciò che stiamo consumando, un comportamento piuttosto distratto. Purtroppo, questo atteggiamento comune verso il cibo può avere conseguenze negative sulla salute. Infatti, la dottoressa Cheung della Harvard School of Public Health suggerisce che questa generale mancanza di consapevolezza potrebbe contribuire all'epidemia di obesità insieme ad altre preoccupazioni per la salute.(2)