Benefici della coda di tacchino per la salute

Cos'è il fungo a coda di tacchino?

La coda di tacchino è un fungo. Spuntando dai legni morti o dagli alberi vivi come piccole mensole, i funghi a coda di tacchino vantano splendide bande marroni, arancioni e bianche sul loro "cappello" o parte superiore. Si aprono a ventaglio sopra il suolo della foresta, assomigliando veramente alle piume della coda di un orgoglioso uccello.

Potresti anche sentir parlare della coda di tacchino con il suo nome latino, Trametes versicolor (precedentemente Coriolus versicolor).

Qualsiasi cercatore di funghi esperto saprà che i funghi a coda di tacchino sono una vista relativamente comune nei boschi del Nord America, Europa e Asia.

Le code di tacchino sono polipori, il che significa che diffondono le loro spore attraverso una rete di piccoli pori (piuttosto che lamelle, come alcuni altri funghi). Infatti, la presenza di pori sulla parte inferiore del loro cappello è un ottimo modo per distinguerli da un fungo simile chiamato "falsa coda di tacchino".

La coda di tacchino ha una consistenza dura e coriacea. Pertanto, molte persone scelgono di consumarla in una tintura o in un tè, piuttosto che cucinarla come farebbero con un fungo del negozio di alimentari.

I praticanti della Medicina Tradizionale Cinese (MTC) hanno utilizzato la coda di tacchino per circa 2.000 anni per trattare vari disturbi.(1) Questi includono il trattamento della 'umidità' e del 'muco'.(2)

Le sei influenze perniciose

La teoria medica tradizionale cinese attribuisce la malattia a diversi fattori. Alcuni sono interni, come le 'sette emozioni' di gioia, rabbia, ansia, preoccupazione, tristezza, paura e spavento. Tuttavia, alcune malattie sono causate da fattori esterni.

Questi fattori sono noti come le 'sei influenze perniciose' e includono vento, freddo, calore, secchezza, umidità e calore estivo.

Ogni influenza perniciosa si riferisce in modo abbastanza logico alla malattia che rappresenta. Il vento, ad esempio, è legato a malattie respiratorie come raffreddori e influenza, mentre calore e secchezza sono associati a febbri, tosse e irritazione.(3)

L'umidità, tuttavia, è associata a pesantezza, stagnazione e gonfiore. Questo è anche dove entra in gioco il muco. Gli aderenti alla medicina tradizionale cinese credono che il muco sia causato quando i liquidi non si muovono liberamente attraverso il corpo. Questi liquidi si accumulano, si condensano e generalmente ti fanno sentire letargico.(4)

Fortunatamente, si pensava che una prescrizione di fungo a coda di tacchino aiutasse con l'umidità e il muco, il che dà un'idea dei suoi valori medicinali.

Oggi, la ricerca scientifica moderna sta raccogliendo dati empirici che possono aiutare a dimostrare come la coda di tacchino possa beneficiare la nostra salute. Diamo un'occhiata alle informazioni disponibili finora.

La coda di tacchino può aiutare a potenziare il sistema immunitario

Dato che la coda di tacchino è stata tradizionalmente utilizzata per trattare persone che si sentono generalmente sotto tono, non sorprende che sia stata collegata al potenziamento dell'immunità. (Per un rapido ripasso su come funziona il tuo sistema immunitario e sui diversi tipi di cellule coinvolte nella protezione dai germi, vai al nostro articolo su come rimanere sani in inverno prima di continuare a leggere.)

La coda di tacchino contiene naturalmente un ingrediente attivo chiamato polisaccaride-peptide, o PSP. Si può trovare nel micelio (parti filamentose) del fungo e anche nei brodi di fermentazione a base di coda di tacchino.

Il PSP è stato approvato per l'uso clinico in Giappone e Cina dagli anni '70.(1)

Una recente revisione di 41 studi sui benefici del potenziamento dell'immunità della coda di tacchino ha tratto alcune conclusioni impressionanti. Ha trovato prove attraverso i diversi studi per dimostrare che il PSP migliora la funzione delle cellule immunitarie. Il PSP sembra anche aumentare la capacità dei macrofagi di eseguire la fagocitosi (il processo mediante il quale i macrofagi inghiottono o 'mangiano' i patogeni invasori).(1)

Inoltre, aumenta la funzione delle citochine, piccole proteine coinvolte nella segnalazione delle cellule immunitarie, e può migliorare gli effetti collaterali spiacevoli della chemioterapia.(1)

Come con molte piante medicinali naturali, abbiamo ancora bisogno di più ricerche per confermare completamente gli effetti della coda di tacchino sul sistema immunitario umano prima di poterla riconoscere veramente come trattamento immunitario in tutto il mondo.(1) → Vedi Prodotti di Funghi Medicinali

Può favorire una buona salute intestinale

Come sappiamo, l'immunità e la salute intestinale vanno insieme come piselli in un baccello. Quindi, ha senso che i benefici della coda di tacchino per il tuo sistema immunitario possano estendersi anche al tuo sistema digestivo.

Come promemoria, ognuno di noi ospita trilioni di batteri che vivono nel nostro intestino. Esistono in un equilibrio delicato, con i 'batteri buoni' che agiscono per tenere sotto controllo i 'batteri cattivi' meno utili. Insieme, questi batteri governano la salute del nostro sistema digestivo.

Tuttavia, il tuo intestino è anche un punto di ingresso utile nel tuo corpo per molti patogeni. Quando mangi, porti un numero enorme di microrganismi sul tuo cibo e sulle tue posate nel tuo sistema. Alcuni di questi sono potenzialmente dannosi per la tua salute.

Innanzitutto, questi microrganismi pericolosi devono sopravvivere all'ambiente ostile del tuo acido gastrico. Mentre il tuo stomaco è in grado di uccidere molti patogeni, alcuni riescono a passare attraverso il tuo intestino. E, poiché lo scopo dell'intestino è di aiutarti ad assorbire le sostanze dal tuo cibo, è fin troppo facile per questi patogeni scivolare nel tuo sistema. Almeno lo sarebbe, se i batteri benefici presenti nel tuo intestino non fossero lì per combatterli! → Vedi Prodotti di Funghi Medicinali

Nutrire i tuoi batteri intestinali

Questi 'batteri buoni' hanno bisogno di cibo per rimanere vivi e funzionare. Questo è solo uno dei motivi per cui mangiare una dieta varia ricca di frutta, verdura e cereali integrali - la dieta preferita dei tuoi 'batteri buoni' - è così importante per la tua salute intestinale e il tuo benessere generale.

Alimenti favorevoli all'intestino come la coda di tacchino forniscono fibre prebiotiche. Non puoi digerirle, ma i 'batteri buoni' nel tuo intestino possono, lasciandoli nutriti e meglio in grado di combattere i germi.

Un recente studio ha scoperto che la coda di tacchino agiva come prebiotico e aiutava a regolare il microbioma intestinale delle persone sane.(5)