Dentifricio al carbone attivo: il carbone sbianca i denti?

Il dentifricio al carbone attivo è diventato una tendenza di bellezza negli ultimi anni, comparendo sia nei dentifrici commerciali che naturali.

Alcuni dentifrici al carbone funzionano come un normale dentifricio e aggiungono solo un po' di carbone per aiutare. Altri, invece, utilizzano il carbone attivo come ingrediente principale e si affidano ad esso per pulire i denti, rimuovere le macchie e gestire i batteri nella nostra bocca.

In questo articolo, approfondiremo l'hype e vedremo se il carbone attivo sbianca davvero i denti.

Ma prima, scopriamo un po' cosa sia realmente il carbone attivo.

Da dove proviene il carbone attivo?

Il carbone attivo è fatto di legno e altre materie vegetali come gusci di cocco o salice.

Prima, la materia vegetale viene fortemente riscaldata in assenza di ossigeno (pirolisi lenta). Fondamentale, l'assenza di ossigeno impedisce che prenda fuoco, ma il calore è sufficiente a rimuovere tutta l'acqua. Ciò che rimane alla fine di questo processo è il vecchio buon carbone normale, una sostanza nera friabile composta tra l'85 e il 98% di carbonio puro.

Probabilmente avete già incontrato questo tipo di carbone in tutto, dai barbecue ai materiali artistici, dove viene spesso utilizzato per il colore nero profondo che aggiunge ai disegni.

Per "attivare" il carbone, deve passare attraverso un processo di attivazione fisica o chimica.

L'attivazione fisica comporta l'esposizione del carbone al biossido di carbonio, all'ossigeno o al vapore a una temperatura molto elevata.

L'attivazione chimica utilizza acidi come l'acido fosforico o l'idrossido di sodio sulla materia vegetale, seguita dalla pirolisi.

Dopo aver subito questi processi, il carbone diventa molto poroso e la sua superficie è coperta di numerose piccole crepe e fessure. Questo aumenta drasticamente la sua superficie.

Grazie alla sua grande superficie, il carbone attivo è in grado di adsorbire altre sostanze molto efficacemente. L'adsorbimento significa che cattura queste sostanze e le trattiene sulla sua superficie, aderendo a loro quasi come un film.

Questa abilità speciale ha incoraggiato le persone a usarlo in molti modi diversi nel corso della storia, dal trattamento degli avvelenamenti al miglioramento della digestione. Consulta il nostro articolo correlato per scoprire di più su cosa fa il carbone attivo.

Perché il carbone attivo viene usato nel dentifricio?

Il carbone attivo è stato usato per molto tempo come dentifricio naturale, poiché ha qualità che si prestano alla pulizia dei denti.

Ha una texture granulosa, il che significa che può agire come un abrasivo naturale. Rimuove fisicamente le macchie sulla superficie del dente lucidandole via.

Questo è in realtà ciò che fanno la maggior parte dei dentifrici sbiancanti commerciali, sebbene usino diverse sostanze abrasive come il carbonato di calcio o il biossido di silicio.

Per questo motivo, è meglio limitare l'uso del dentifricio al carbone, magari alternandolo con un altro dentifricio, per assicurarsi di non consumare troppo lo smalto.

Gli abrasivi possono consumare più facilmente lo smalto dentale eroso, quindi qualsiasi dentifricio tu usi, è meglio tenere d'occhio lo stato del tuo smalto.

Questo è ancora più importante se hai una tendenza alla carie.

È anche importante notare che né il carbone attivo né il dentifricio normale possono raggiungere le macchie interne, o le macchie che si trovano sotto la superficie del dente. Per trattare questo tipo di macchie, dovresti considerare un servizio di sbiancamento professionale con il tuo dentista.

Il carbone sbianca i denti?

Grazie alle sue proprietà abrasive naturali, sembra che il carbone attivo aiuti a rimuovere le macchie esterne.

Uno studio del 2019 ha confrontato il dentifricio al carbone con un dentifricio abrasivo normale. Dopo quattro settimane, lo studio ha rilevato che il dentifricio al carbone sbiancava i denti più del dentifricio di controllo, sebbene altri composti mostrassero anche benefici sbiancanti.

Lo studio suggerisce che l'effetto sbiancante del carbone deriva dalla sua capacità di adsorbire i cromofori (molecole responsabili del colore) all'interno della bocca.

Una recensione della Royal Pharmaceutical Society ha concluso che il dentifricio al carbone può essere più efficace quando viene utilizzato per prevenire la ricomparsa delle macchie dopo una "scalatura e lucidatura" professionale.