Agaricus Blazei: Benefici, Usi ed Effetti Collaterali

Cos'è l'agaricus blazei?

Agaricus blazei è un fungo medicinale originario del Brasile. Un ricercatore giapponese chiamato Takatoshi Furumoto lo scoprì nel 1960, vicino al piccolo villaggio montano di Piedade a San Paolo. Lo inviò in Giappone per essere studiato e, nel 1967, un botanico belga lo definì come Agaricus blazei Murrill.(1)

Oltre a questa classificazione scientifica, l'agaricus blazei ha molti nomi evocativi. Ad esempio, in Brasile è chiamato 'cogumelo do sol', che significa 'fungo del sole', o 'cogumelo de deus', che significa 'fungo di dio'. Negli Stati Uniti, invece, il sapore e l'aroma di nocciola gli hanno valso il nome di 'fungo delle mandorle'.

Oggi, gli agricoltori coltivano l'agaricus blazei in tutto il mondo. Qualunque sia il nome con cui lo si chiama, il fungo ha un gambo corto e un cappello grande che varia dal bianco al marrone. Ha un gusto terroso e di nocciola con note di mandorla, rendendolo popolare sia per scopi culinari che medicinali.

Parlando di uso medicinale, i praticanti della medicina tradizionale usano da tempo l'agaricus blazei per migliorare il benessere. Credono che possa aiutare a potenziare l'immunità, combattere lo stress e trattare vari tipi di malattie. È interessante notare che la ricerca scientifica moderna sta trovando prove a supporto di alcune di queste affermazioni.

Diamo quindi un'occhiata ai potenziali benefici per la salute dell'agaricus blazei, prima di parlare di come usarlo.

Come l'agaricus blazei beneficia il tuo sistema immunitario

Una delle ragioni per cui l'agaricus blazei è così apprezzato è il suo impatto positivo sul nostro sistema immunitario. Questo è in gran parte grazie ai beta-glucani contenuti nel fungo. Studi indicano che questi polisaccaridi possono attivare alcune cellule immunitarie, inclusi macrofagi e cellule killer naturali.(2) Queste ultime potrebbero aiutare a prevenire la diffusione di tumori e virus eliminando le cellule infette.

Interessantemente, i beta-glucani possono ulteriormente supportare il sistema immunitario grazie al loro status di prebiotici. Ciò significa che promuovono la crescita di batteri buoni nell'intestino. E come ciò influenza l'immunità?

Bene, l'intestino è in realtà uno dei luoghi più importanti del corpo quando si tratta di immunità. La condizione del tuo microbioma intestinale influenza direttamente la capacità del sistema immunitario di proteggere il tuo benessere, sia in termini di risposta efficace alle minacce che di non attaccare erroneamente i tessuti sani.(3)

Inoltre, l'agaricus blazei contiene diversi metaboliti secondari chiave con potenti proprietà antinfiammatorie. Questi includono steroli come l'ergosterolo e il perossido di ergosterolo, che studi suggeriscono possano aiutare a combattere l'infiammazione.(4) Questo è estremamente benefico perché gli esperti hanno collegato l'infiammazione a una serie di condizioni nocive, tra cui artrite, diabete e obesità.

Agaricus blazei può migliorare la salute cardiovascolare

Un altro modo in cui le proprietà antinfiammatorie dell'agaricus blazei possono migliorare il tuo benessere è supportando la salute del cuore. Questo perché l'infiammazione aumenta anche il rischio di malattie cardiovascolari. Tuttavia, questo non è l'unico metodo con cui l'agaricus blazei beneficia il cuore.

La ricerca ha inoltre scoperto che il fungo potrebbe aiutare a ridurre la pressione sanguigna.(1) Questo è cruciale perché l'ipertensione aumenta la probabilità di infarti e ictus. Allo stesso modo, studi indicano che l'agaricus blazei potrebbe ridurre i livelli di colesterolo.(5) Il colesterolo alto ostruisce le arterie e aumenta il rischio di ictus e malattie cardiache, quindi questo è un beneficio importante.

Agaricus blazei potrebbe avere proprietà anticancerogene

Un'area che ha attirato molta attenzione della ricerca è il potenziale dell'agaricus blazei di combattere il cancro. Parte di questo è dovuto alla sua influenza positiva sul sistema immunitario, come discusso sopra. Inoltre, studi suggeriscono che il fungo potrebbe indurre l'apoptosi (morte cellulare) nelle cellule tumorali.(6)

Inoltre, prove indicano che l'agaricus blazei potrebbe migliorare la qualità della vita dei pazienti oncologici e ridurre alcuni degli spiacevoli effetti collaterali della chemioterapia.(7) Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire tutti questi risultati.

Benefici nutrizionali dell'agaricus blazei

Come la maggior parte dei funghi, l'agaricus blazei è anche una fantastica fonte di nutrizione. In particolare, il fungo è ricco di vitamine del gruppo B, che aiutano in tutto, dalla produzione di energia allo sviluppo cellulare.(8) Il fatto che l'agaricus blazei contenga vitamine B12 e D è particolarmente utile per chi segue una dieta a base vegetale. Questo perché è una delle poche fonti non animali di questi nutrienti chiave.

Inoltre, i funghi come l'agaricus blazei possono essere una grande fonte di fibre. Questo può aiutare a mantenere il sistema digestivo sano, ridurre i picchi di zucchero nel sangue e supportare la perdita di peso.

Il potere antiossidante dell'agaricus blazei

L'agaricus blazei può ulteriormente beneficiare la tua salute grazie al suo status di antiossidante. Il fungo è ricco di flavonoidi e composti come l'ergotioneina che aiutano a proteggere le nostre cellule dai danni ossidativi.(9) Gli esperti hanno collegato lo stress ossidativo a una serie di condizioni di salute croniche e segni di invecchiamento. Pertanto, includere antiossidanti come l'agaricus blazei nella tua dieta potrebbe essere altamente benefico per il benessere.

Interessantemente, alcuni studi suggeriscono che le sue proprietà antiossidanti potrebbero spiegare in parte perché l'agaricus blazei potrebbe essere utile per il diabete. La ricerca ha scoperto che il fungo può migliorare la resistenza all'insulina nei pazienti diabetici e aiutare nella gestione dello zucchero nel sangue.(10)

Infine, come molti funghi medicinali, l'agaricus blazei ha qualità adattogene. Questo significa che può aiutare la mente e il corpo a far fronte a tutti i tipi di stress in modo più efficace. Lo stress cronico mette a rischio la salute mentale e fisica in molti modi, rendendo questo un altro beneficio prezioso.