Benefici dell'olio di nocciolo di albicocca

“L'unica cosa migliore è un'albicocca a Damasco”

Noi esseri umani ci siamo innamorati della semplice albicocca migliaia di anni fa, e con buone ragioni. Con il suo frutto dolce e delizioso e il prezioso nocciolo, l'albicocca si è guadagnata un posto nelle ciotole di frutta e nelle dispense di tutto il mondo.

Tuttavia, l'albicocca non ci ha sempre reso la vita facile. Nei tempi antichi, l'albicocca era conosciuta come 'praecox' o 'praecoquus', che significa 'precoce'. Le albicocche maturano prima nella stagione rispetto ai loro cugini, le prugne, causando molti grattacapi agli antichi agricoltori.

Gli studiosi credono che il filosofo cinese Confucio possa aver insegnato ai suoi studenti circondato da alberi di albicocca, originari della Cina. Rendendo omaggio a questa tradizione, l'antico medico cinese Tung Fung chiedeva ai suoi pazienti di piantare alberi di albicocca in luogo del pagamento per il suo trattamento. La foresta risultante crebbe fino a centomila alberi e venne a rappresentare i medici e la medicina per i cinesi. Non è sorprendente, quindi, scoprire che le albicocche sono importanti nella medicina cinese.

Non è solo la Cina a venerare questo frutto speciale. In Egitto, l'albicocca appare nei mercati solo in un periodo specifico dell'anno. Questo ha dato origine al detto 'fel meshmesh', che si tradurrebbe approssimativamente in 'una volta ogni tanto' in inglese.

Tuttavia, è un detto turco che cattura davvero il nostro amore universale per l'albicocca. 'Bundan iyisi Şam'da kayısı,' recita il detto. 'L'unica cosa migliore è un'albicocca a Damasco.'

L'arte dell'albicocca

Tale è la nostra stima per l'albicocca che è apparsa in tutto, dai giardini reali alle opere famose.

Il generale romano e leggendario patrono delle arti Lucio Licinio Lucullo, che visse dal 118 a.C. fino al 56 a.C. circa, portò gli alberi di albicocca in Europa occidentale dall'Armenia. In Inghilterra, le albicocche sono state coltivate con cura e amore fin dai tempi di Enrico VIII, ma erano riservate all'aristocrazia.

L’opera di William Shakespeare "Sogno di una notte di mezza estate" presenta la regina delle fate Titania che ordina ai suoi sudditi di nutrire Bottom con albicocche, un'intimazione di sensualità e meravigliosa indulgenza. Il drammaturgo John Webster usò le albicocche in modo diverso ma altrettanto impressionante in "La duchessa di Malfi". Qui, la duchessa mangiava albicocche per indurre il travaglio, poiché molti credevano che i frutti freschi potessero farlo all'epoca.

Una scena chiave nel classico romanzo russo di Mikhail Bulgakov 'Il maestro e Margherita' presenta due personaggi che si incontrano in un parco sorseggiando succo di albicocca caldo.

"Il colore sarà grezzo e feroce"

Le albicocche sono piacevoli sia per l'occhio che per il palato.

Il colore del frutto varia da un giallo tenue e morbido a una vivida tonalità arancione con sfumature rossastre. La forma è simile a una pesca. Sotto la pelle brillante, la calda palette di colori continua nella polpa.

La superficie liscia e le dimensioni modeste dell'albicocca la rendono una delizia tattile. Non c'è da meravigliarsi che una moltitudine di artisti e scrittori abbiano creato opere in suo onore. Pittori cinesi anonimi della dinastia Ming siedono inaspettatamente accanto a artisti contemporanei grintosi dell'East London nel loro amore per l'albicocca.

Forse la migliore descrizione del frutto viene da Mary Beale. Nel 1663, scrisse il primo testo inglese noto da un'autrice su come dipingere albicocche. "Il colore sarà grezzo e feroce; nei posti giallo pallido... Lasciate che le vostre altezze nelle vostre albicocche molto mature siano biacca, mastice pallido e un po' di minio. Nelle meno mature, meno o nessuno del minio. Lasciate che le vostre ombre siano rosa."

L'albicocca moderna

Oggigiorno, le albicocche sono coltivate in regioni che vanno dall'Armenia, dove sono stati scoperti semi di albicocca di seimila anni, alle Americhe. I coloni inglesi introdussero inizialmente le albicocche negli Stati Uniti, ma la maggior parte delle albicocche attualmente prodotte negli USA provengono da piante portate in California dai coloni spagnoli.

Dalla Siria al Mediterraneo e all'Australia, oggi molte persone possono regolarmente godere del sapore miele di questo frutto. Iran, Italia, Pakistan e Turchia sono i leader mondiali nella produzione di albicocche.

Le albicocche, o Prunus armeniaca, sono il frutto di un bell'albero di piccole o medie dimensioni con fiori bianco-rosati. Appropriatamente, le foglie hanno la forma di un cuore. I rami si estendono generosamente e offrono ombra protettiva alla fauna locale.

Il parente più stretto dell'albicocca è la prugna, ma altri membri della famiglia includono ciliegie, pesche e mandorle. Il più grande albero genealogico della famiglia delle Rosaceae si estende per includere mele, bacche e il sorbo degli uccellatori.

Benefici dell'olio di nocciolo di albicocca

Il nocciolo, o il seme dell'albicocca, è anche di uso storico. L'estratto di nocciolo di albicocca viene utilizzato al posto della mandorla per addolcire il tradizionale liquore italiano Amaretto e per fare gli amaretti biscotti, mentre il nocciolo di albicocca macinato viene mescolato con semi di coriandolo e sale per fare lo spuntino egiziano chiamato dokka.

L'olio di nocciolo di albicocca veniva usato in Inghilterra per trattare tumori e ulcere nel XVII secolo. Nel Nord-Ovest dell'Himalaya è tipicamente usato per trattare la pelle e i capelli; in India, questo ingrediente trova il suo posto negli oli da massaggio per lenire dolori e fastidi.

L'olio di nocciolo di albicocca è anche noto come olio di semi di albicocca, o semplicemente olio di albicocca.