La Granola Fa Bene?

Cos'è la granola?

La granola, nella sua forma più comune, è un tipo di cereale per la colazione o snack che si consuma con latte, yogurt e frutta. Di solito, è fatta con fiocchi d'avena, che vengono ricoperti di un dolcificante come il miele per legarli in grumi e poi cotti al forno. La consistenza finale è croccante e friabile.

Molti produttori di cereali per la colazione offrono granola in una varietà di ricette che includono noci e uvetta, frutta tropicale essiccata o cioccolato.

Quali sono gli ingredienti base e sono salutari?

A livello base, la granola è semplicemente una miscela di avena e miele.

L'avena è salutare, soprattutto se si consuma nella varietà integrale. Ha una gamma impressionante di benefici per la salute, dal supporto alla salute digestiva alla riduzione dei livelli di colesterolo.(1)

L'avena contiene anche vitamina E, folato, zinco, ferro, selenio e molte altre vitamine, minerali e fitonutrienti.(1)

È importante procurarsi l'avena da un fornitore biologico per evitare residui di pesticidi.

Nel frattempo, chiunque abbia mai avuto mal di gola conoscerà e apprezzerà il potere curativo del miele crudo. Si dice che abbia effetti antiossidanti, antinfiammatori e antimicrobici e viene tradizionalmente usato per trattare una vasta gamma di disturbi, dall'epatite al singhiozzo!(2)

Quindi, dato che stiamo partendo da due superfood pieni di nutrienti, dove sbaglia la granola?

Perché la granola fa male?

In breve, i problemi della granola sono iniziati quando le aziende hanno iniziato a divergere dalla ricetta base. Sebbene gli ingredienti base della granola possano essere molto salutari, i marchi disponibili nei negozi tendono a contenere molti più ingredienti rispetto a questi.

Non tutti gli ingredienti aggiunti sono dannosi, ma alcuni producono una granola carica di elementi indesiderati. Diamo un'occhiata agli ingredienti buoni e cattivi.

Ingredienti aggiunti: i buoni

Un rapido giro nel tuo supermercato locale rivelerà rapidamente che la maggior parte delle granola in vendita consistono in molto più di avena e miele!

Alcuni di questi ingredienti vengono aggiunti puramente per il sapore, ed è abbastanza ovvio che siano presenti. Ad esempio, una granola tropicale potrebbe contenere pezzi di ananas essiccato o scaglie di cocco.

La frutta essiccata è difficile da categorizzare come "salutare" o "malsana" poiché, da un lato, contiene nutrienti come vitamine e minerali che fanno bene. È anche solitamente ricca di fibre.

D'altra parte, concentra tutto lo zucchero della frutta in un piccolo boccone - e così, se ne mangia molto di più. Pensa, ad esempio, a quanto sia facile mangiare una manciata di uvetta rispetto a un'intera scatola di uva!

In generale, la frutta essiccata è considerata abbastanza salutare purché si moderi l'assunzione. (Gli esaltatori di sapore come cioccolato o caramello, tuttavia, hanno meno difese plausibili.)

Il problema è che quando si combinano i carboidrati ricchi di avena con gli zuccheri del miele e della frutta essiccata, si finisce con una miscela calorica che contiene molta più energia di quanto molte persone si rendano conto.

Ingredienti aggiunti: i cattivi

Ora che abbiamo coperto le aggiunte più ovvie alla base di avena e miele, è il momento di approfondire ulteriormente la lista degli ingredienti. Qui è dove troverai alcuni ingredienti che probabilmente non intendevi mangiare!

Ad esempio, molte granola commerciali contengono olio di palma (insostenibile), olio di colza, aromi, zucchero raffinato, dolcificanti, farina, sciroppi, amidi e additivi.

Questi vengono generalmente aggiunti per migliorare il sapore e la consistenza della granola. Ad esempio, aggiungere olio durante la cottura può aiutare a dare alla granola una consistenza croccante. Tuttavia, aggiunge anche molti grassi inutili alla tua ciotola della colazione, forse senza che tu te ne renda conto.

Nel frattempo, lo zucchero, i dolcificanti e gli sciroppi colpiscono il nostro palato dolce proprio all'inizio della giornata e offrono poco o nessun valore nutrizionale. Potresti pensare di mangiare solo una piccola dose di miele, mentre in realtà stai consumando la quantità di zucchero raffinato che ti aspetteresti di trovare in un dessert!

Qual è il problema con lo zucchero?

La maggior parte dei bambini e degli adulti nel Regno Unito (/Stati Uniti) consuma troppo zucchero quotidianamente. In effetti, nel Regno Unito, il 61% degli adulti, il 75% dei bambini e ben l'83% degli adolescenti ottiene più dell'energia raccomandata dagli "zuccheri liberi".(3)

Gli zuccheri liberi sono gli zuccheri presenti negli alimenti trasformati, che sono più facilmente disponibili per il tuo corpo da assorbire. Gli zuccheri presenti in frutta e verdura non trasformate non sono considerati zuccheri liberi. Quindi, un bicchiere di succo d'arancia conterrebbe zuccheri liberi, ma un'arancia no.

Una dieta ricca di zuccheri è collegata all'obesità, al diabete di tipo 2 e alla carie dentaria.(3) Può anche aumentare il rischio di malattie cardiache.(4)

Spesso, le persone che consumano troppo zucchero semplicemente non sanno quanto zucchero contenga il cibo che mangiano, rispetto a quanto ne dovrebbero mangiare.

Ad esempio, l'uomo medio negli Stati Uniti consuma circa 24 cucchiaini di zucchero al giorno. L'American Heart Association raccomanda di non superare i 9 cucchiaini (36 g) al giorno. È circa la quantità contenuta in una lattina di bevanda gassata, quindi puoi vedere quanto sia facile superare il nostro limite di zucchero senza saperlo.

Nel Regno Unito, il NHS raccomanda di consumare un massimo di 90 g di zuccheri totali al giorno. Questo include 30 g di zuccheri liberi al giorno, che equivale a circa 7 zollette di zucchero.(5)

Mentre l'etichettatura degli alimenti attualmente rende molto difficile distinguere quanti degli zuccheri presenti negli alimenti sono classificati come zuccheri liberi, puoi ottenere un'idea generale dai valori nutrizionali.

Ad esempio, una porzione da 45 g di granola confezionata potrebbe facilmente fornire circa 10 g di zucchero. È probabile che una grande parte di questo sia zucchero aggiunto o "libero".

La granola è processata?

Tecnicamente, tutta la granola è processata in qualche misura perché è un alimento fatto con ingredienti che hai combinato e cotto.

Tuttavia, ci sono enormi variazioni nella quantità di lavorazione utilizzata tra i diversi marchi. Gli esperti di salute sono preoccupati per gli alimenti "ultra-processati" che sono stati prodotti su scala industriale.

Ovviamente, se prepari la tua granola a casa, sei nella posizione migliore poiché puoi controllare esattamente quali ingredienti utilizzi e come fai la tua granola.

Per quanto riguarda i marchi acquistati in negozio, la cosa migliore che puoi fare è controllare gli ingredienti sull'etichetta. Ricorda: tutto ciò di cui hai bisogno per fare una granola classica sono fiocchi d'avena, miele e forse alcune noci o frutta secca.

Una buona regola è che se l'elenco contiene un ingrediente che non avresti nella tua cucina a casa, non acquistarlo. È abbastanza comune trovare colori e sapori artificiali nella granola acquistata in negozio, ma puoi trovare opzioni senza questi se controlli l'etichetta.