Quali sono i migliori alimenti per la salute e la longevità?

Forse uno dei pionieri più conosciuti nel campo della longevità è Dan Buettner. Infatti, Dan e il suo team hanno coniato il termine Blue Zones per riferirsi a aree geografiche nel mondo che ospitano le popolazioni più longeve sulla Terra. Attraverso il loro lavoro, il team delle Blue Zones ha analizzato 150 indagini dietetiche delle popolazioni più longeve del mondo per scoprire le chiavi per la salute e la longevità.

Mangia le tue verdure

Uno dei principali pilastri delle diete delle Blue Zone è che sono fortemente a base vegetale. Infatti, le persone nelle Blue Zones mangiano diete a base vegetale per il 95-100%. Le persone più longeve mangiano una vasta gamma di verdure stagionali e conservano il surplus per la stagione di non produzione tramite la conservazione sott'aceto o l'essiccazione dei prodotti freschi. Inoltre, le verdure a foglia verde, tra cui cavolo riccio, spinaci, bietole e cavoli, sono tra le verdure più consumate.

Inoltre, le verdure crucifere sono ampiamente presenti nelle diete della longevità. Le verdure crucifere come broccoli, cavolini di Bruxelles, cavolfiore e cavolo contengono composti chiamati isotiocianati. Le verdure crucifere contengono un composto chiamato sulforafano (SFN), un tipo di isotiocianato. I broccoli contengono quantità particolarmente elevate di SFN. Interessante, la ricerca ha scoperto che l'SFN ha proprietà chemoprotettive nei modelli di cancro animale, oltre a proprietà anti-cancro.(1)

Verdure a foglia verde e longevità

Inoltre, un aumento dell'assunzione di verdure a foglia verde e crucifere è collegato alla longevità. Infatti, una meta-analisi ha investigato gli effetti dell'assunzione di verdure a foglia verde e crucifere sull'incidenza delle malattie cardiovascolari. Complessivamente, il consumo di queste verdure riduce significativamente l'incidenza delle malattie cardiovascolari.(2)

Inoltre, il consumo di verdure crucifere è collegato a una riduzione dell'incidenza di vari tipi di cancro. Uno studio ha analizzato i dati di migliaia di studi caso-controllo per determinare l'effetto delle verdure crucifere sul rischio di cancro. I ricercatori hanno scoperto che consumare verdure crucifere almeno una volta alla settimana ha portato a una significativa riduzione del rischio di sviluppare tumori del cavo orale, esofago, colon-retto, seno e rene, rispetto al consumo nullo o occasionale.(3)

Inoltre, le verdure a foglia verde contengono fitocomposti liposolubili, tra cui i carotenoidi, che hanno potenti proprietà antiossidanti. Per massimizzare i benefici per la salute, consumare grassi con verdure a foglia verde è un ottimo modo per aumentare l'assorbimento dei fitocomposti liposolubili. Ad esempio, potresti preparare un condimento per insalata usando olio extravergine d'oliva o aggiungere delle noci o semi alla tua insalata.