Radice di Maca: benefici, usi ed effetti collaterali

Cos'è la radice di maca?

Prima di parlare dei benefici della radice di maca, conosciamo meglio questa pianta affascinante. La maca è un vegetale che cresce naturalmente ad alta quota nelle splendide montagne delle Ande in Perù, a oltre 4000 metri di altitudine. Questo la rende una pianta resistente, capace di sopravvivere a forti venti, intensa luce solare e temperature estremamente fredde.

Interessante è il fatto che la maca è anche chiamata "ginseng peruviano", nonostante le due piante appartengano a famiglie botaniche diverse. Questo potrebbe essere dovuto alle numerose somiglianze tra i benefici della radice di maca e quelli del ginseng per chi le consuma.

Essendo una pianta crucifera, la maca appartiene alla stessa famiglia di verdure più familiari come broccoli, cavoli e cavolfiori. Tuttavia, a differenza di queste, è la radice della maca ad essere commestibile. La radice di maca assomiglia un po' a un incrocio tra un ravanello e una pastinaca, con un esterno rugoso e una cima fogliosa.

Il vegetale è comunemente macinato in polvere di radice di maca, che puoi aggiungere a frullati, prodotti da forno e altre ricette. Aggiunge un delizioso sapore di noci e caramello a bevande e piatti, rendendo facile incorporare la maca nella tua dieta.

Le popolazioni indigene del Sud America coltivano la maca da più di 2000 anni. La usano sia per la nutrizione che per scopi medicinali, come il trattamento di disturbi respiratori e infertilità. Oggi, grazie alla ricchezza di potenziali benefici della radice di maca, la pianta sta godendo di una crescente popolarità tra gli appassionati di cibi salutari in tutto il mondo.

Quindi, esattamente a cosa serve la radice di maca? È il momento di esplorare i numerosi vantaggi potenziali dell'aggiunta di polvere di radice di maca al tuo kit di benessere.

Cosa fa la radice di maca?

Come la maggior parte degli alimenti funzionali, ci sono diversi modi in cui la polvere di radice di maca potrebbe migliorare il tuo benessere. Tuttavia, forse i più ampiamente discussi sono quelli relativi alla funzione sessuale e alla fertilità.

Ad esempio, studi suggeriscono che un beneficio della radice di maca per gli uomini è che potrebbe aiutare a trattare la disfunzione erettile. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che la pianta può aumentare la libido e il desiderio sessuale. Le prove indicano che la maca potrebbe anche avere un effetto positivo sulla fertilità maschile aumentando la concentrazione di spermatozoi e la qualità del liquido seminale. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire questo aspetto.

Inoltre, studi hanno trovato che questi tipi di benefici della radice di maca si estendono anche alle donne. La pianta può aiutare a migliorare la libido e la funzione sessuale femminile, ad esempio quando il basso desiderio sessuale è dovuto a farmaci o menopausa. Ancora una volta, è importante notare che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati.

La capacità di aumentare la libido potrebbe essere tra i benefici della radice di maca più conosciuti, ma non è l'unico. Esaminiamo come altro la pianta potrebbe migliorare il tuo benessere.

Benefici della radice di maca per la menopausa

Parlando della menopausa, i benefici della radice di maca potrebbero contrastare più problemi oltre al basso desiderio sessuale. La ricerca suggerisce anche che la pianta potrebbe ridurre sintomi come vampate di calore, sudorazioni notturne e difficoltà nel dormire. Potrebbe inoltre aiutare con problemi psicologici come ansia e depressione. Questi effetti potrebbero essere dovuti alla capacità della maca di bilanciare gli ormoni, ma sono necessarie ulteriori prove per chiarire questo aspetto.

La ricerca indica che un altro dei numerosi benefici della radice di maca per le donne in postmenopausa è che può abbassare la pressione sanguigna. Questo è vantaggioso perché l'ipertensione aumenta il rischio di condizioni come attacco cardiaco, malattie renali e ictus. Le donne in menopausa sono a maggior rischio di ipertensione, quindi assumere un alimento funzionale per contrastare questo potrebbe essere utile.

Inoltre, la pianta potrebbe aiutare ad aumentare la densità ossea. Questo è in parte grazie ai minerali che contiene, e anche perché potrebbe migliorare la capacità del sistema digestivo di assorbire tali nutrienti che rafforzano le ossa. Questo è importante perché il declino degli estrogeni durante la menopausa può ridurre la densità e la forza ossea. A sua volta, ciò aumenta il rischio di fratture e osteoporosi. Come tale, questo è uno dei principali benefici della radice di maca per le donne in menopausa.

Benefici per il cervello e il corpo: più meravigliosi benefici della radice di maca

Abbiamo detto che la radice di maca potrebbe migliorare le condizioni di salute mentale come depressione e ansia nelle donne in menopausa. La cosa entusiasmante è che potrebbe fare lo stesso anche per altre persone. Studi suggeriscono che i benefici della radice di maca migliorano l'umore e la qualità della vita soggettiva per uomini e donne di diverse età.

Uno dei motivi è che la maca funziona come un adattogeno. Questi aiutano la mente e il corpo a gestire lo stress in modo più efficace. Questo è fondamentale perché lo stress cronico è dannoso sia per la nostra salute mentale che fisica. Ad esempio, indebolisce il sistema immunitario, aumenta il rischio di condizioni come il diabete e riduce la qualità del sonno.

Inoltre, la maca potrebbe aumentare i tuoi livelli di energia. La ricerca suggerisce che la pianta può ridurre la fatica da esercizio, aumentare la resistenza e migliorare le prestazioni atletiche. Questo potrebbe essere in parte dovuto alla capacità della maca di attenuare lo stress ossidativo indotto dall'esercizio. Tali risultati sono particolarmente rilevanti per coloro che praticano sport di resistenza come il ciclismo, la corsa su lunghe distanze e il nuoto.

Le proprietà antiossidanti della radice di maca fanno più che aiutare atleti e amanti della palestra. Gli esperti hanno collegato lo stress ossidativo a una serie di condizioni dannose, dalle malattie cardiache al cancro. Pertanto, aumentare l'assunzione di antiossidanti è un ottimo modo per supportare il tuo benessere generale.

Interessante è che la maca potrebbe essere vantaggiosa per il cervello così come per il corpo. Studi sugli animali suggeriscono che i benefici della radice di maca migliorano la salute cognitiva, aiutando a potenziare l'apprendimento e la memoria, oltre a ridurre il declino cognitivo legato all'età. Tuttavia, abbiamo bisogno di risultati di ricerche sugli esseri umani per dire se la maca potrebbe trattare condizioni neurodegenerative o potenziare la nostra cognizione.

Infine, la maca è una brillante fonte di nutrienti chiave come ferro, calcio e aminoacidi, tutti importanti per la nostra salute.