Lievito nutrizionale: Benefici, usi ed effetti collaterali

Cos'è il lievito nutrizionale?

Prima di discutere come il lievito nutrizionale beneficia la tua salute, parliamo di cosa sia effettivamente. Affettuosamente chiamato "nooch" da chi lo conosce, il lievito nutrizionale è un ingrediente popolare nella cucina vegana. È una versione inattivata di un lievito chiamato Saccharomyces cerevisiae, che viene utilizzato per produrre birra e cuocere il pane. Per fare il nooch, i produttori coltivano il lievito su un mezzo come la canna da zucchero o la melassa. Quindi lo inattivano con il calore prima di raccoglierlo, lavarlo, asciugarlo e confezionarlo pronto per la vendita.

Il lievito nutrizionale si presenta generalmente sotto forma di polvere o fiocchi, il che lo rende davvero facile da aggiungere a diverse ricette. Questa semplicità significa che non devi essere un cuoco esperto per goderti i benefici del lievito nutrizionale menzionati in questo articolo. Puoi anche scegliere tra varietà fortificate e non fortificate dell'ingrediente. Le prime includono vitamine sintetiche aggiunte durante il processo di produzione, mentre le seconde contengono solo quelle naturalmente prodotte dal lievito.

Ora, il lievito potrebbe non sembrare l'ingrediente più appetitoso da mettere nei tuoi pasti, ma il nooch ti sorprenderà! Ha un delizioso sapore salato e umami con accenni di nocciola, risultando in un gusto che ricorda il parmigiano. Ecco perché uno dei benefici più noti del lievito nutrizionale è il suo uso come sostituto vegano del formaggio.

Abbiamo stabilito che è semplice da usare e gustoso, ma il lievito nutrizionale fa bene? Fortunatamente, la risposta è un sonoro sì! È tempo di esaminare come il lievito nutrizionale beneficia la nostra salute. Che tu sia vegano o no, ci sono molti motivi per aggiungerlo alla tua lista della spesa.

Quali sono i benefici del lievito nutrizionale?

Come suggerisce il nome, il lievito nutrizionale ha un profilo nutrizionale impressionante. È a basso contenuto di calorie e sale, privo di grassi e zuccheri, senza glutine e a base vegetale. Ciò significa che praticamente tutti possono godere dei benefici del lievito nutrizionale per la salute. Naturalmente, non si tratta solo di ciò che l'ingrediente non contiene. Il nooch è anche ricco di nutrienti chiave che supportano il nostro benessere.

Innanzitutto, il lievito nutrizionale è una ricca fonte di vitamine del gruppo B come tiamina, B2, niacina e B6. Ognuna di queste ha ruoli cruciali nel mantenerci in forma e in salute. (1) Ad esempio, le vitamine del gruppo B aiutano a liberare energia dal cibo che mangiamo e supportano il sistema nervoso. Sono anche vitali per mantenere sangue e pelle sani. In questo senso, mangiare lievito nutrizionale beneficia quasi tutti gli aspetti del nostro benessere.

Le vitamine del gruppo B sono solubili in acqua, il che significa che il nostro corpo non può immagazzinarle. Pertanto, dobbiamo assicurarci di consumare regolarmente abbastanza di questi nutrienti nella nostra dieta. E spruzzare un po' di lievito nutrizionale sopra i tuoi pasti è un ottimo modo per farlo!

È importante notare che se stai cercando di aumentare specificamente l'assunzione di vitamina B12, devi scegliere un lievito nutrizionale fortificato. Questo perché il lievito non produce naturalmente questa vitamina, quindi deve essere aggiunta sinteticamente.

Ma non si tratta solo delle vitamine del gruppo B! Consumare lievito nutrizionale ci fornisce anche alcuni minerali essenziali in tracce. Questi includono zinco, manganese, selenio e molibdeno. Sebbene ne abbiamo bisogno solo in piccole quantità, sono comunque essenziali per una buona salute. Ad esempio, lo zinco supporta la crescita delle cellule e l'immunità, mentre il manganese contribuisce alla salute delle ossa e al metabolismo.

Ulteriori benefici per la salute del lievito nutrizionale

Il lievito nutrizionale ci beneficia in più modi rispetto al semplice essere una fonte di vitamine e minerali. L'ingrediente è anche abbondante in due potenti antiossidanti: il glutatione e la selenometionina. Non preoccuparti se non ne hai mai sentito parlare! Come altri antiossidanti, aiutano a difendere le nostre cellule dallo stress ossidativo, che è il danno causato dai radicali liberi. Questo è vantaggioso perché la ricerca mostra che lo stress ossidativo contribuisce a diverse malattie croniche, nonché all'invecchiamento. Una dieta ricca di antiossidanti può quindi ridurre il rischio di sviluppare condizioni come le malattie cardiache, i disturbi neurodegenerativi e il diabete. (2) Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini per confermare quanto sia efficace il lievito nutrizionale in questo senso.

Inoltre, il lievito nutrizionale è un'ottima fonte di proteine vegetali di alta qualità. Troverai proteine in quasi ogni parte del tuo corpo, dalle ossa alla pelle e ai capelli. E la buona notizia è che le fonti vegetali di proteine tendono ad essere la scelta più salutare rispetto alle proteine animali.

Come ingrediente che consumi in piccole quantità, il lievito nutrizionale non sarà la tua unica fonte di proteine. Tuttavia, contiene tutti i nove aminoacidi essenziali. (3) Questi sono quelli che il nostro corpo non può produrre da solo, quindi dobbiamo ottenerli dalla nostra dieta. Gli aminoacidi sono necessari per molti processi nel corpo, dalla crescita muscolare alla produzione di energia, l'immunità e l'assorbimento dei nutrienti. Aumentare l'assunzione di essi è quindi uno dei modi chiave in cui il lievito nutrizionale beneficia il benessere.

Come la fibra nel lievito nutrizionale beneficia il nostro benessere

La fibra è essenziale per la nostra salute, e ciò che è ottimo è che il lievito nutrizionale ci beneficia anche in questo senso. Consumare una dieta ricca di fibre aiuta a mantenere il sistema digestivo in movimento e ad aumentare la sensazione di sazietà. La fibra nutre anche i batteri buoni nel tuo intestino, assicurando di avere un microbioma diversificato e fiorente.

Il fatto che il lievito nutrizionale benefici la salute intestinale è più importante di quanto tu possa pensare. I batteri intestinali influenzano tutto, dal sistema immunitario al tuo umore e alla salute del cervello. Ciò significa che spruzzare un po' di nooch sui tuoi pasti potrebbe supportare il tuo benessere in vari modi!

Un tipo di fibra nel lievito nutrizionale che è di particolare interesse è il beta-glucano. La ricerca suggerisce che i beta-glucani potrebbero avere diversi effetti positivi sul nostro benessere. Ad esempio, gli studi hanno scoperto che questa fibra può attivare alcuni tipi di cellule immunitarie e aumentare la loro attività. (4) Questo è un altro motivo per cui consumare lievito nutrizionale beneficia il sistema immunitario.

I beta-glucani possono anche aiutare a supportare la nostra salute cardiovascolare. Per cominciare, la ricerca ha scoperto che questa fibra è in grado di abbassare i livelli di colesterolo. (5) Se hai troppo colesterolo nel sangue, può accumularsi sulle pareti delle arterie. Questo restringe i vasi sanguigni, limitando il flusso sanguigno e aumentando il rischio di coaguli, attacchi di cuore e ictus. Come accennato sopra, il contenuto antiossidante del lievito nutrizionale beneficia anche la salute del cuore. Questo perché combattere i radicali liberi può ridurre la possibilità di sviluppare malattie cardiache. Quindi, aggiungere il nooch alla tua dieta potrebbe proteggere la tua salute cardiovascolare in più di un modo!