L'obesità può causare infertilità?

Prima di tutto, cos'è l'infertilità?

L'infertilità è una malattia del sistema riproduttivo femminile e maschile definita dall'incapacità di ottenere una gravidanza dopo 12 mesi o più di rapporti sessuali regolari non protetti. Purtroppo, l'infertilità colpisce fino al 15% delle coppie che cercano di avere un bambino e può avere molteplici cause, tra cui genetica, salute generale, forma fisica, malattie e dieta. Inoltre, molti studi suggeriscono che l'obesità può causare infertilità.

Cinque cause di infertilità femminile

Come menzionato in precedenza, l'infertilità femminile si riferisce a donne che cercano di rimanere incinte con rapporti sessuali frequenti e non protetti per almeno un anno senza successo. Una varietà di fattori che influenzano o interferiscono con i seguenti processi biologici includono:

• Ovulazione: è quando l'uovo maturo viene rilasciato dall'ovaio. La causa complessiva più comune dell'infertilità femminile è la mancata ovulazione, che si verifica nel 40% delle donne con problemi di infertilità.
• Fallimento dell'impianto: si riferisce all'incapacità dell'ovulo fecondato di impiantarsi nella parete uterina per iniziare la gravidanza. Sebbene la causa specifica del fallimento dell'impianto sia sconosciuta, le possibilità includono difetti genetici nell'embrione.
• Problemi strutturali: si verificano quando le tube di Falloppio sono bloccate, le uova non riescono a muoversi dalle ovaie all'utero e gli spermatozoi non riescono a raggiungere l'uovo per la fecondazione.
• Polipi: sono escrescenze non cancerose sulla superficie interna dell'utero. I polipi possono interferire con la funzione dell'utero e rendere difficile per una donna rimanere incinta dopo il concepimento. La rimozione chirurgica dei polipi può aumentare le possibilità di una donna di rimanere incinta.
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): è una delle cause più comuni di infertilità femminile. È una condizione in cui il corpo di una donna produce più androgeni del normale. Alti livelli di questi ormoni interferiscono con lo sviluppo dei follicoli ovarici e il rilascio delle uova durante l'ovulazione.

Cinque cause di infertilità maschile

L'infertilità maschile si riferisce a quando un uomo ha poche possibilità di rendere la sua partner femminile incinta. Tipicamente, dipende dalla qualità delle sue cellule spermatiche. Esempi di infertilità maschile includono:

• Libido: comunemente conosciuta come desiderio sessuale, la libido descrive il desiderio di una persona di avere rapporti sessuali. Questo può essere influenzato negativamente da stress, ansia o depressione.
• Disfunzione erettile: conosciuta anche come impotenza, la disfunzione erettile è quando un uomo non riesce a sviluppare o mantenere un'erezione.
• Conta degli spermatozoi: è il conteggio del numero di spermatozoi in un campione di sperma. Un aspetto importante della qualità dello sperma è il numero o la concentrazione di cellule spermatiche in una determinata quantità di sperma.
• Motilità degli spermatozoi: è la capacità degli spermatozoi di muoversi (nuotare) correttamente attraverso il tratto riproduttivo femminile per raggiungere l'uovo. La motilità degli spermatozoi è la percentuale di cellule spermatiche mobili in un campione di sperma.
• Bassi livelli di testosterone: possono essere responsabili dell'infertilità in alcuni uomini.

Come può l'obesità causare infertilità?

Innanzitutto, definiamo l'obesità. L'obesità si riferisce a un accumulo anormale o eccessivo di grasso che rappresenta un rischio per la salute. Gli adulti sono generalmente considerati obesi se hanno un indice di massa corporea (IMC) di 30 o superiore.

I ricercatori hanno scoperto che le donne obese erano molto meno propense a concepire entro un anno dall'interruzione della contraccezione rispetto alle donne con un peso nella norma. Esaminiamo questo aspetto più a fondo.

Il grasso corporeo influenza il ciclo mestruale attraverso una serie di meccanismi ormonali. Più è il peso in eccesso e più è il grasso addominale, maggiore è il rischio di difficoltà di fertilità. Un equilibrio ormonale fine regola il ciclo mestruale. Il tessuto adiposo produce leptina, quindi le donne sovrappeso hanno livelli più alti di questo ormone. Questo può interrompere l'equilibrio ormonale e portare a una ridotta fertilità.

Il grasso addominale eccessivo è anche legato alla resistenza all'insulina e alla diminuzione dei livelli di globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG), una proteina coinvolta nella regolazione di due ormoni sessuali: androgeno ed estrogeno.

Come per le donne, l'obesità può causare infertilità negli uomini. Questo è probabilmente dovuto a problemi ormonali, disfunzioni sessuali e altre condizioni di salute legate all'obesità, come il diabete di tipo 2 e l'apnea del sonno. Infatti, secondo la ricerca, pesare 10 kg in più può ridurre la fertilità maschile del 10%.

È importante sottolineare che essere sottopeso (IMC inferiore a 18,5) può anche ridurre la fertilità di una donna causando squilibri ormonali che influenzano l'ovulazione e la possibilità di rimanere incinta. Rispetto alle donne nel range di peso sano, le donne sottopeso sono anche più propense a impiegare più di un anno per rimanere incinte. Inoltre, un basso IMC potrebbe ridurre il numero totale di spermatozoi e la concentrazione di spermatozoi negli uomini.

L'esercizio fisico può influenzare la fertilità?

In termini di benefici per la salute, la quantità di esercizio raccomandata dipende dal tuo obiettivo, dal tipo di esercizio e dalla tua età. Anche fare una piccola quantità di esercizio è più salutare che non farne affatto. Il governo del Regno Unito raccomanda agli adulti di partecipare ad almeno 150 minuti di attività fisica di intensità moderata ogni settimana, in sessioni di almeno 10 minuti. Inoltre, questo dovrebbe includere una miscela di esercizi aerobici, di flessibilità e di forza.

Inoltre, l'esercizio fisico ha molti benefici per la salute, inclusa una fertilità aumentata. Aumentare l'attività fisica moderata ha effetti positivi sulla fertilità per le donne e gli uomini, soprattutto per quelli con obesità, il che può ulteriormente indicare che l'obesità può causare infertilità.

Inoltre, la ricerca mostra che gli uomini che praticano regolarmente esercizio fisico hanno livelli di testosterone più alti e una migliore qualità del seme rispetto agli uomini inattivi.

D'altra parte, un eccesso di esercizio fisico può alterare l'equilibrio energetico nel corpo e influenzare negativamente il sistema riproduttivo. L'esercizio ad alta intensità eccessivo è stato effettivamente collegato a una ridotta fertilità in alcune donne. Questo sottolinea che la moderazione è la chiave. Pertanto, se una persona pianifica di aumentare l'attività, dovrebbe farlo gradualmente. Interessante, ottenere la giusta quantità di zinco può aiutare a minimizzare il rischio di effetti negativi causati dall'eccesso di esercizio fisico.