Qu'est-ce que l'Omega-7 ?

I grassi sono essenziali per la salute umana

Innanzitutto, iniziamo definendo i grassi. Fino a poco tempo fa, si pensava che evitare i grassi nella dieta fosse una cosa positiva! Tuttavia, si è scoperto che questo non è vero. Fortunatamente, la comunità scientifica ha contribuito a cambiare la reputazione dei grassi, principalmente attraverso la loro classificazione.

Infatti, non tutti i grassi sono uguali. In generale, i grassi sono classificati in due categorie principali: saturi e insaturi. Nel complesso, il consenso generale è che dovremmo includere più grassi insaturi "buoni" nella nostra dieta e limitare la quantità di grassi saturi "cattivi".

Grassi vs Oli

I lipidi sono il termine generale per descrivere un certo tipo di molecola che non è solubile in acqua. Se pensi all'olio e all'acqua, non si mescolano!

All'interno della famiglia dei lipidi, possiamo distinguere tra grassi e oli. Infatti, i grassi sono sostanze che sono normalmente solide a temperatura ambiente, ad esempio burro o strutto. D'altra parte, gli oli sono generalmente liquidi a temperatura ambiente e sono spesso di origine vegetale, come l'olio d'oliva, l'olio di noci e l'olio di mandorle, solo per citarne alcuni.

Inoltre, i lipidi sono la riserva di energia più significativa nel corpo umano. Infatti, il nostro corpo ricorre alle riserve di grasso come ultima risorsa quando tutta l'altra energia è stata consumata (cioè i carboidrati).

I grassi sono essenziali per il nostro corpo per assorbire le vitamine liposolubili, che includono le vitamine A, D, E e K. Inoltre, i grassi sono coinvolti in numerose altre funzioni nel corpo, dal mantenimento della temperatura corporea alla protezione dei nostri organi. Pertanto, è chiaro che come esseri umani abbiamo bisogno di grassi per sopravvivere e prosperare!

Cosa sono gli Omega?

La maggior parte di noi ha sentito parlare dei grassi Omega-3 e di quanto siano benefici, giusto? Ma cosa sono esattamente gli "Omega"? Prima di tutto, il termine "Omega" proviene dall'alfabeto greco, infatti è la 24ª lettera dell'alfabeto, scritta come "Ω" (maiuscolo) e "ω" (minuscolo).

Potresti imbatterti in Omega-3, Omega-6 e Omega-9 scritti come ω-3, ω-6 e ω-9. I grassi Omega sono tipi di grassi che dobbiamo consumare nella nostra dieta perché svolgono ruoli importanti per la nostra salute. Infatti, sono classificati come "grassi polinsaturi". Questo si riferisce semplicemente alla loro struttura chimica, che è diversa ad esempio dai "grassi saturi".

Omega-3

Gli Omega-3 sono considerati grassi "essenziali". Ciò significa che il nostro corpo non può produrli. Pertanto, dobbiamo consumarli nella nostra dieta. Ad esempio, noci, semi di chia e semi di lino contengono grassi essenziali Omega-3.

Inoltre, gli Omega-3 sono stati sotto i riflettori per molto tempo, e per una buona ragione! Questi grassi sono una parte importante delle membrane cellulari nel nostro corpo. Contribuiscono a produrre ormoni che controllano l'infiammazione e la coagulazione del sangue. Inoltre, sono strettamente legati alla regolazione dei geni. Inoltre, gli Omega-3 sono associati alla prevenzione delle malattie cardiache e hanno effetti protettivi contro lupus, eczema, cancro e altre patologie.

Ci sono tre tipi principali di Omega-3: acido eicosapentaenoico (EPA), acido docosaesaenoico (DHA) e acido alfa-linolenico (ALA). Il pesce è la principale fonte di EPA e DHA, pertanto a volte sono chiamati "Omega-3 marini". D'altra parte, gli alimenti vegetali sono le principali fonti di ALA. Infatti, l'ALA è l'Omega-3 più comunemente consumato nelle diete occidentali. Il nostro corpo utilizza l'ALA come fonte di energia e lo converte solo minimamente in EPA e DHA.

Omega-6

Similmente agli Omega-3, anche gli Omega-6 sono grassi polinsaturi ed "essenziali". Pertanto, il nostro corpo non può produrre questi grassi e dobbiamo ottenerli dalla nostra dieta. Infatti, la maggior parte delle persone consuma Omega-6 attraverso l'assunzione di oli vegetali. Altre fonti di Omega-6 includono semi di girasole, noci e semi di zucca.

Questi grassi possono abbassare il colesterolo LDL (cattivo) e aumentare il colesterolo HDL (buono). Possono anche aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue aumentando la sensibilità all'insulina. Tuttavia, la letteratura non elogia gli Omega-6 come i loro omologhi Omega-3, e questo per ragioni spiegate di seguito.

Il più comune Omega-6 è l'acido linolenico. Il nostro corpo converte l'acido linolenico in un altro grasso chiamato acido arachidonico (aa). Tuttavia, l'aa è un componente dei molecole coinvolte nell'infiammazione e nella coagulazione del sangue. Tuttavia, il nostro corpo può anche convertire l'aa in molecole che riducono l'infiammazione e proteggono contro i coaguli di sangue!

Quindi la giuria è ancora indecisa tra gli scienziati riguardo al grado di "salubrità" degli Omega-6, tuttavia dobbiamo consumarli nella nostra dieta! Inoltre, ciò che sappiamo per certo è che la maggior parte delle diete occidentali è molto più ricca di Omega-6 rispetto agli Omega-3. Pertanto, è essenziale concentrarsi sull'introduzione di più Omega-3 nella tua dieta!

Omega-9

A differenza degli Omega 3 e 6, l'Omega-9 non è considerato un grasso "essenziale". Infatti, il nostro corpo può produrre questo grasso. Tuttavia, consumare alimenti che contengono Omega-9 invece di altri grassi (ad esempio, saturi) può avere significativi benefici per la salute. Ad esempio, l'olio d'oliva contiene acido oleico, che è il grasso Omega-9 più comune e anche il grasso monoinsaturo più comune nella dieta. Non c'è dubbio che l'olio d'oliva sia uno dei grassi più sani per il consumo umano!

Grassi "buoni" vs Grassi "cattivi"

In termini molto generali, gli acidi grassi sono molecole lipidiche che si presentano in varie forme. Come accennato in precedenza, li classifichiamo come grassi "saturi" o "insaturi". È interessante notare che il nostro corpo produce grassi saturi e sono necessari per alcune funzioni in tutto il corpo. Tuttavia, ne abbiamo bisogno solo in piccolissime quantità dalla nostra dieta.

Inoltre, un altro tipo di grasso chiamato "trans" proviene esclusivamente da un processo industriale chiamato idrogenazione. Questi tipi di grassi dovrebbero essere evitati perché non hanno benefici per la salute.

Infatti, sia i grassi saturi che i grassi trans sono legati all'aumento dei livelli di colesterolo, che può portare a malattie cardiache. Nel complesso, il consenso generale è di limitare il consumo di grassi saturi il più possibile e di evitare i grassi trans.

D'altra parte, i grassi "insaturi" sono i grassi "buoni" che dovremmo includere nella nostra dieta. I grassi insaturi sono "monoinsaturi" o "polinsaturi", questo si riferisce semplicemente alla loro struttura chimica che differisce tra i due. Come accennato in precedenza, l'olio d'oliva è una fonte principale di grassi "monoinsaturi". Inoltre, i grassi polinsaturi si trovano negli oli di semi, nelle noci e nel pesce.

Ci sono prove schiaccianti che suggeriscono che i grassi polinsaturi sono estremamente benefici per la salute umana. Infatti, sappiamo che riducono il colesterolo LDL "cattivo" e aumentano il colesterolo HDL "buono", riducendo complessivamente il rischio di malattie cardiache e ictus.

Cos'è l'Omega-7?

Per diverse decadi, la comunità scientifica si è concentrata nel dimostrare i benefici degli acidi grassi Omega, in particolare degli Omega-3, sulla salute del cervello e del cuore. Tuttavia, negli ultimi anni, l'Omega che ha ricevuto molta meno attenzione, l'Omega-7, è finalmente sotto i riflettori! Ma cos'è esattamente l'Omega-7?

Innanzitutto, è noto come acido palmitoleico ed è un tipo di acido grasso monoinsaturo, come l'acido oleico che abbiamo menzionato in precedenza. L'acido palmitoleico è presente in tutti i tessuti del nostro corpo ma è particolarmente concentrato nel fegato. Infatti, l'Omega-7 stimola i processi rigenerativi nella nostra pelle e aiuta nella guarigione delle ferite.