Shatavari: Benefici, usi ed effetti collaterali

Che cos'è lo shatavari?

Prima di entrare nei dettagli su come lo shatavari benefici il benessere, parliamo di più dell'erba stessa. Anche se non ancora un nome familiare in Occidente, lo shatavari (Asparagus racemosus) fa parte della più familiare famiglia degli asparagi. A differenza dei germogli di asparagi che troviamo di solito nei nostri piatti, i benefici dello shatavari derivano dalle radici della pianta. Lunghe, sottili e marroni, potrebbero non sembrare molto – ma sono piene di bontà.

Lo shatavari è un'erba chiave nell'Ayurveda, un sistema di medicina tradizionale che ha avuto origine in India oltre 3.000 anni fa. La parola stessa ha una serie di traduzioni potenziali. Queste includono "curatore di cento malattie" e "colei che ha cento mariti". Quest'ultima allude ad alcuni dei benefici specifici dello shatavari per le donne di cui parleremo più avanti!

I praticanti hanno sfruttato il potere di questa potente pianta per migliorare il benessere per generazioni. E ora, la ricerca scientifica sta trovando prove a sostegno di questa antica saggezza su come lo shatavari beneficia la nostra salute. Quindi, esattamente a cosa serve lo shatavari? È tempo di scoprirlo.

A cosa serve lo shatavari?

I sostenitori della medicina ayurvedica tradizionale credono che lo shatavari benefici il benessere in vari modi. Questi includono il supporto dell'immunità, il miglioramento della vitalità e l'aiuto a far fronte allo stress in modo più efficace. Tuttavia, i praticanti apprezzano particolarmente l'erba per la sua capacità di migliorare la salute riproduttiva femminile. E i risultati degli studi moderni stanno iniziando a scoprire le ragioni per cui lo shatavari beneficia questi diversi aspetti del benessere. Rivolgiamoci prima alla salute delle donne.

Benefici dello shatavari per le donne

Molti degli usi tradizionali più comuni dello shatavari riguardano specificamente la salute delle donne. Da tempo considerato un aiuto per la fertilità, stanno emergendo prove che suggeriscono che lo shatavari benefici alcuni disturbi riproduttivi che colpiscono le donne. Ad esempio, potrebbe essere utile nel migliorare la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), l'infertilità e gli squilibri ormonali. (1)

Una spiegazione potenziale per questi benefici dello shatavari per le donne è le potenti proprietà antiossidanti dell'erba. (2) Gli antiossidanti difendono le nostre cellule dai danni causati dai radicali liberi. Conosciuto come stress ossidativo, questo danno aumenta il rischio di diverse malattie croniche – inclusi i disturbi che influenzano la salute riproduttiva.

Ci sono anche modi in cui lo shatavari beneficia le donne in menopausa. Gli studi dimostrano che l'erba può aiutare a ridurre sintomi spiacevoli come vampate di calore, sudorazioni notturne, secchezza e insonnia. (3) Inoltre, hai il vantaggio di evitare gli effetti collaterali comunemente causati dai farmaci prescritti per tali problemi.

Il fatto che l'erba contenga fitoestrogeni è la probabile ragione per cui lo shatavari beneficia le donne in menopausa. I fitoestrogeni sono composti vegetali che imitano l'ormone estrogeno, che diminuisce durante la menopausa. Questa diminuzione causa molti dei sintomi scomodi associati alla menopausa, quindi consumare fitoestrogeni può aiutare a tenerli a bada. (4) Allo stesso modo, il contenuto di fitoestrogeni può alleviare problemi mestruali come i crampi, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.

Interessantemente, l'Ayurveda raccomanda anche di prendere lo shatavari per aumentare la produzione di latte durante l'allattamento. L'erba lo fa aumentando i livelli di un ormone chiamato prolattina, che stimola la produzione di latte materno. (5) Tuttavia, vale la pena notare che non ci sono ancora sufficienti ricerche sulla sicurezza di prendere lo shatavari durante la gravidanza o l'allattamento. Se è qualcosa che stai considerando, ti consigliamo di cercare il consiglio di un professionista medico prima.

Benefici dello shatavari per lo stress e l'ansia

Oltre ai flavonoidi antiossidanti e ai fitoestrogeni, lo shatavari contiene potenti saponine steroidee che possiedono qualità adattogene. E come adattogeno, ci sono benefici dello shatavari per uomini e donne quando si tratta di affrontare lo stress. Gli adattogeni aiutano la mente e il corpo a far fronte allo stress sia a breve che a lungo termine in modo più efficace. Ciò include non solo lo stress mentale, ma anche fisico, emotivo e ambientale.

Lo stress cronico può avere molti impatti dannosi, dall'indebolimento del sistema immunitario all'aumento del rischio di attacchi cardiaci. Può scatenare mal di testa, causare difficoltà a dormire, aumentare i livelli di zucchero nel sangue e la pressione sanguigna, e provocare problemi digestivi. Tutto ciò significa che questo potrebbe essere uno dei modi più importanti in cui lo shatavari beneficia il nostro benessere.

E non è solo lo stress. Le evidenze suggeriscono che lo shatavari beneficia anche condizioni di salute mentale come la depressione e l'ansia. Studi sugli animali hanno trovato che l'erba ha effetti antidepressivi e aumenta i livelli di serotonina. (6) Questo è un ormone che aiuta a regolare sentimenti come la felicità. Tali ricerche indicano anche che lo shatavari potrebbe avere un'influenza sull'acido gamma-aminobutirrico (GABA). Questo è un neurotrasmettitore che ha un effetto calmante, aiutando a diminuire l'ansia.

Abbiamo bisogno di più risultati da studi sugli esseri umani per chiarire esattamente quanto lo shatavari benefici le persone con depressione e ansia. Tuttavia, le prime evidenze mostrano che potrebbe essere uno strumento utile in aggiunta ad altre tecniche comprovate per supportare la salute mentale. Queste includono mangiare bene, rimanere attivi, dare priorità al sonno, la consapevolezza, la socializzazione, la terapia professionale e il journaling.