Benefici del basilico sacro: lunga vita alla Regina delle Erbe

Tulsi e il Taj Mahal

Sopra le strade di Agra si erge il Taj Mahal. Questo maestoso edificio è una delle nuove sette meraviglie del mondo, con le sue pareti di avorio e le cupole torreggianti che attirano milioni di visitatori ogni anno. Al sorgere del sole, l'enorme mausoleo assume un colore rosa etereo, abbinato al cielo.

Il Taj Mahal fu commissionato nel 1632 dall'imperatore Mughal Shah Jahan, e le sue origini furono piuttosto tragiche. L'enorme edificio fu progettato come luogo di riposo finale per la moglie preferita dell'imperatore, Mumtaz Mahal. È un monumento all'amore e al dolore, che assicura che Mumtaz venga ricordata per sempre.

Se guardi attentamente intorno all'edificio, vedrai che è circondato da arbusti verdi e fogliosi. Le loro foglie sono seghettate e sembrano un incrocio tra basilico e menta. Questa pianta è il tulsi, o basilico sacro, e ha guadagnato un posto accanto a una delle meraviglie del mondo.

Come è arrivato il tulsi a trovarsi accanto al Taj Mahal? Sorprendentemente, è perché questa potente pianta aiuta a ridurre gli effetti dell'inquinamento ambientale sull'edificio prezioso.

Questo offre solo un accenno agli effetti purificanti che il tulsi può avere anche sulla nostra salute.

Tipi di tulsi

Ci sono diversi tipi di basilico sacro. I due tipi più comuni sono il tulsi Krishna (che è di colore nero o viola) e il tulsi bianco Vana, o selvatico. Dei due, il tulsi Krishna è più ricco di antiossidanti.

Fai attenzione a non confondere il basilico sacro con altri tipi di basilico. Anche se appartengono alla stessa famiglia e genere, non sono la stessa specie e non sono associati agli stessi effetti curativi.

Nella medicina tradizionale indiana, l'Ayurveda, ogni parte della pianta di tulsi è curativa. Puoi prepararla in vari modi per beneficiare dei suoi diversi effetti sulla salute.

Il tulsi è sacro per il popolo indù, che crede che il terreno in cui cresce diventi più ricco e fertile. Più recentemente, la scienza occidentale ha confermato questa credenza identificando funghi endofitici benefici nel terreno dove cresce il tulsi. È bello sapere che questa credenza tradizionale sul tulsi era corretta, ma purtroppo, toglie un po' di romanticismo!

In termini di prodotti per la salute, puoi trovare il tulsi come tè, tintura, integratore o in polvere. Ma cosa può fare esattamente per la nostra salute?

1. Il basilico sacro aiuta i livelli di stress...

Oggigiorno, usiamo il termine 'stress' così spesso che è facile dimenticare cosa significhi veramente. Ufficialmente, lo stress è uno stato di tensione o pressione derivante da circostanze avverse o impegnative. Medicamente, le fonti e gli effetti dello stress possono essere fisici (come la fatica o l'inquinamento) o mentali (come l'ansia o il sovraccarico di lavoro).

Questi problemi possono influenzare il modo in cui processiamo il cibo e l'energia, mettendoci in uno stato chiamato 'stress metabolico'.

Fortunatamente, gli studi hanno suggerito che il tulsi potrebbe aiutarci a gestire tutti questi tipi di stress.

Per fare un esempio, pensa a un momento in cui i lavori stradali fuori dalla tua finestra o la musica ad alto volume di un vicino ti hanno irritato. Il rumore è infatti un fattore di stress per i nostri corpi e può causare stress ossidativo nel nostro cervello. Uno studio ha scoperto che il basilico sacro ha ridotto notevolmente questo tipo di stress.

Inoltre, ha incoraggiato la sintesi degli acidi biliari, che ha portato a livelli di lipidi più bassi nei partecipanti. Questo è un buon segno che aiuta a processare i cibi. Un altro studio, che ha trovato che il basilico sacro riduce lo stress metabolico, fornisce ulteriori prove incoraggianti.

Abbiamo accennato brevemente che i fattori di stress fisici possono includere l'inquinamento. Questo si estende anche alle tossine nel nostro ambiente. Fortunatamente, un altro studio ha dimostrato che l'estratto di basilico sacro aveva un effetto protettivo significativo contro i metalli pesanti nel nostro ambiente o nel cibo. In altre parole, l'arsenico che in precedenza appariva nel fegato, nei reni e nel sangue dei partecipanti è stato ridotto dopo la somministrazione di basilico sacro.

...e il tuo umore

I disturbi dell'umore come l'ansia e la depressione possono essere causati dallo stress, ma non è sempre così. Tuttavia, mentre le cause di questi disturbi rimangono poco chiare, uno studio ha trovato che il tulsi potrebbe aiutare con entrambi.

I ricercatori hanno scoperto che l'estratto di basilico sacro ha mostrato effetti sia anti-ansia che antidepressivi.

2. Il basilico sacro favorisce la guarigione delle ferite e la riduzione delle infezioni

Coloro che sono abbastanza fortunati da essere in buona salute generale raramente pensano a come sia la vita per le persone che soffrono di malattie croniche. Sfortunatamente, oltre ai sintomi principali, molte malattie croniche indeboliscono anche il sistema immunitario e rallentano la guarigione delle ferite. Una di queste malattie croniche è il diabete.

Oltre ad aggiungere grande dolore e stress per gli individui, il diabete è anche un onere economico per gli ospedali e la società.

Uno studio ha scoperto che il basilico sacro accelera la guarigione delle ferite nei diabetici perché supporta la formazione di nuovi tessuti. Allo stesso tempo, gli antiossidanti nel basilico sacro riducono la presenza di radicali liberi, glucosio nel sangue e abbassano la presenza di un enzima che segna l'infiammazione e lo stress ossidativo.

Inoltre, le proprietà antifungine, antibatteriche e antivirali del tulsi supportano il corpo nella lotta contro i patogeni che, se non controllati, potrebbero portare a infezioni. Le risposte immunitarie nei corpi stressati e non stressati sono potenziate dal tulsi.

Infine, una grande revisione degli studi sul tulsi ha citato studi di successo che esaminano come l'erba possa essere utilizzata per combattere un'ampia gamma di infezioni, dalla malaria e dalla febbre dengue alle infezioni del tratto urinario (UTI).

3. Il basilico sacro ti aiuta a proteggerti dalle tossine

Come sappiamo, le tossine dall'ambiente e dagli alimenti che consumiamo possono avere un effetto negativo sulla nostra salute. Questo potrebbe essere qualsiasi cosa, dai prodotti chimici nei gas di scarico delle auto ai pesticidi usati sulle colture non biologiche.

Il tulsi potrebbe essere in grado di proteggerci dai danni causati da queste tossine.

Gran parte di ciò è dovuto ai composti fenolici e agli antiossidanti che contiene naturalmente. Ma non è tutto: il basilico sacro supporta anche la capacità del fegato di processare e pulire i composti tossici. Come? Nutre un tipo speciale di enzima, il citocromo P450, che aiuta il fegato a eliminare le tossine. Possono quindi essere smaltiti in modo sicuro.

Sourcing del tuo basilico sacro

Se stai leggendo questo articolo, probabilmente sei consapevole di cercare cibo coltivato nel modo più sano possibile. È una buona regola generale da avere, ma è particolarmente importante quando si tratta di tulsi.

Pensa alle piante di tulsi coltivate intorno al Taj Mahal. Sono lì specificamente per raccogliere tossine per proteggere l'edificio. Questa è una pianta che raccoglie gioiosamente i contaminanti; infatti, uno studio ha scoperto che le foglie di tulsi coltivate in aree inquinate hanno quasi il doppio delle tossine di quelle coltivate in aree più pulite.

Certamente non vuoi che eventuali contaminanti raccolti dal tulsi entrino nel tuo sistema!

Assicurati di procurarti il tulsi da aree non inquinate e senza una storia di metalli pesanti e fertilizzanti tossici. Dovresti anche sapere che c'è stata qualche controversia sull'autenticità del tulsi proveniente dall'Europa.

È meglio procurarsi il tulsi dalla sua terra d'origine. Gran parte della coltivazione del basilico sacro in India supporta valori organici, etici, del commercio equo e solidale e ecologici. In effetti, migliaia di piccoli agricoltori di tulsi rurali in India si sono uniti sotto un'organizzazione ombrello per formare un modello di business che valorizza gli esseri umani e l'ambiente rispetto alle corporazioni e alle tossine.