Notre guide de l'alimentation durable

Qu'est-ce que la nourriture durable ?

La nourriture durable est un terme complexe et difficile à définir. Beaucoup de gens pensent que la durabilité ne se réfère qu'à l'environnement. C'est certainement un aspect crucial, surtout en relation avec la nourriture. 30% de tous les gaz à effet de serre mondiaux proviennent de la production de notre nourriture, ce qui est plus que tous les vols commerciaux réunis. Mais la véritable durabilité est un concept à trois volets qui comprend non seulement la protection de l'environnement, mais aussi l'équité sociale et la viabilité économique.

Chaque pilier peut également être mesuré de différentes manières ou de plusieurs manières. Par exemple, mesurez-vous les impacts environnementaux en fonction des émissions de CO2, de la biodiversité ou de l'utilisation de l'eau - ou d'une combinaison des trois ? De même, le système alimentaire est un réseau complexe d'activités qui comprend non seulement la chaîne alimentaire - comment notre nourriture passe de la ferme à la table et au-delà - mais aussi d'autres processus sociaux, environnementaux, politiques, sanitaires et économiques.

Une définition de la nourriture durable

Il n'y a pas de réponse facile et universelle. Mais pour l'instant, adoptons une définition de travail adaptée de Sustain, une alliance d'organisations et de communautés travaillant pour améliorer notre système alimentaire. (1) La nourriture durable devrait être produite, transformée, distribuée et éliminée de manière à :

• Contribuer aux économies locales et aux moyens de subsistance, tant ici au Royaume-Uni que dans les pays producteurs.
• Protéger la diversité des plantes et des animaux, ainsi que le bien-être des espèces élevées et sauvages.
• Ne pas endommager ou gaspiller les ressources naturelles ou provoquer des changements climatiques.
• Offrir des avantages sociaux, tels que des corps sains, une signification culturelle et des opportunités éducatives.

Biologique et Fairtrade

Pour les consommateurs, il existe deux étiquettes courantes qui peuvent aider à identifier une nourriture durable d'une certaine manière. Ce sont les labels biologiques et FairTrade - et les deux privilégient des aspects légèrement différents de la durabilité.

Le mouvement FairTrade a été créé pour la première fois en 1992 et est un système de certification qui vise à garantir que des normes sont respectées dans la production et la fourniture d'un produit ou d'un accord particulier. Pour les agriculteurs et ceux qui travaillent dans la chaîne d'approvisionnement, cela signifie les droits des travailleurs, des conditions sûres et un salaire équitable. Pour les consommateurs, c'est un moyen d'identifier des produits de haute qualité et d'origine éthique. En ce sens, il est plus axé sur les aspects sociaux et économiques de la durabilité.

Le label biologique est un autre système de certification qui définit comment un produit alimentaire biologique doit être cultivé, élevé ou fabriqué. La Soil Association a développé les premières normes biologiques au monde dans les années 1960, qui adhèrent à des lois européennes strictes sur la production d'aliments biologiques. Ces normes incluent des méthodes de culture qui ne nuisent pas à l'environnement, comme l'utilisation de pesticides ou d'engrais chimiques, ainsi que d'autres domaines clés tels que le bien-être animal et la santé humaine. Bien que les considérations sociales et économiques fassent partie du programme de certification biologique, l'accent est principalement mis sur la protection de l'environnement.

Produits végétaux vs produits animaux

Un débat clé sur la nourriture durable est de savoir si nous devrions manger des produits animaux - comme la viande, les produits laitiers et le poisson - ou passer à un régime entièrement végétal. La communauté scientifique reconnaît largement que nous devons, au minimum, réduire considérablement notre consommation d'aliments à haute intensité de carbone comme la viande rouge.

Dans le rapport séminal Food in the Anthropocene: the EAT–Lancet Commission on healthy diets from sustainable food systems, les chercheurs ont conclu qu'il est nécessaire de réduire de 50% ou plus la consommation mondiale de viande rouge, ainsi que de nombreux autres changements alimentaires, pour stopper le changement climatique et atteindre un système alimentaire durable. (2) Ils ont également suggéré une augmentation de 100% de la consommation d'aliments sains, comme les noix, les fruits, les légumes et les légumineuses. Cependant, ils ont noté que ces objectifs diffèrent grandement selon les régions. En plus de contribuer à réduire les émissions, à augmenter la biodiversité et à mieux utiliser les ressources naturelles, ces changements alimentaires auraient un impact significatif sur la santé humaine.

La solution ?

Alors, devrions-nous tous manger plus de nourriture végétale ? La réponse est oui - mais il y a quelques réserves. Les multinationales ont sauté sur les tendances récentes pour réduire la consommation de viande et de produits laitiers, et nos supermarchés ont été inondés d'alternatives "à base de plantes" hautement transformées, comme les hamburgers et les saucisses sans viande.

À l'instar d'autres aliments ultra-transformés et de malbouffe, beaucoup de ces produits contiennent des additifs et des ingrédients fabriqués en usine que la plupart d'entre nous ne reconnaîtraient pas, comme la maltodextrine et la méthylcellulose (qui est, plutôt peu appétissant, également utilisée comme laxatif). De plus, il existe de solides preuves que ces aliments ultra-transformés sont nocifs pour la santé humaine, causant des problèmes tels que l'obésité, le diabète et les maladies cardiaques. (3) Il y a aussi des indications que les aliments ultra-transformés sont responsables d'une dégradation environnementale significative. (4)

La réponse ? Rester principalement aux aliments complets et peu transformés, comme les fruits, les légumes, les légumineuses et les grains entiers.

Gaspillage alimentaire

Le gaspillage alimentaire est l'un des aspects moins connus de la nourriture durable - et reçoit beaucoup moins de couverture dans les médias grand public par rapport au débat sur les aliments végétaux vs produits animaux. Mais les statistiques sur le gaspillage alimentaire sont stupéfiantes.

Malgré l'impact environnemental de la production alimentaire, nous gaspillons 1,3 milliard de tonnes de nourriture à l'échelle mondiale chaque année. En d'autres termes, un tiers de toute la nourriture cultivée dans le monde est gaspillé. Rien qu'au Royaume-Uni, nous jetons 6,6 millions de tonnes de déchets alimentaires ménagers par an, dont près des trois quarts sont des aliments que nous aurions pu manger. Aux États-Unis, ce chiffre atteint 40 millions de tonnes. Et si le gaspillage alimentaire était un pays, il aurait la troisième plus grande empreinte carbone après les États-Unis et la Chine. (5)

Que pouvons-nous faire pour arrêter le gaspillage alimentaire ? Utiliser nos congélateurs, cuisiner en gros et faire des achats plus petits plus régulièrement sont de bons points de départ. Mais ce n'est pas seulement aux consommateurs. D'énormes quantités de nourriture comestible sont gaspillées au fur et à mesure qu'elles se déplacent tout au long de la chaîne d'approvisionnement, en raison de problèmes de stockage, de problèmes de transport et de la demande des consommateurs. Les supermarchés, par exemple, rejettent des fruits et des légumes qui ne respectent pas des normes esthétiques strictes, même si le produit est parfaitement comestible. Cela a conduit à la montée d'initiatives telles que Oddbox, un système de boîtes de légumes qui sauve des fruits et légumes bizarres ou tordus des décharges. C'est une initiative fantastique, mais comme toujours, réduire le gaspillage alimentaire nécessitera de multiples interventions tout au long de la chaîne alimentaire.