Ricetta della limonata all'ibisco

Ibisco: il tuo nuovo ingrediente preferito

Con l'arrivo dell'estate, siamo sempre alla ricerca di bevande rinfrescanti per aiutarci a rinfrescarci. Tendiamo ad evitare le lattine zuccherate di soda; non solo sono una bomba di zucchero pronta a esplodere, ma il sapore sciropposo e artificiale non è proprio attraente. 

Negli anni abbiamo sperimentato con tè freddi, mescolando fette spesse di limone e un pizzico di sciroppo d'acero. Uno dei nostri ‘eterni preferiti’ è il nostro succo di bergamotto biologico mescolato con acqua frizzante e un rametto di rosmarino (fidati di noi: non tornerai più indietro). 

E naturalmente, un succo di frutta misto come il nostro elisir di rosa e frutto della passione è sempre benvenuto in un pomeriggio soleggiato. Siamo sempre grandi fan della limonata - e aggiungere tocchi salutari extra (vedi la nostra ricetta della limonata al carbone per chiari esempi di ciò!). 

Quindi immagina la nostra gioia quando abbiamo scoperto il fiore di ibisco; un delizioso ingrediente per bevande e perfetto per una limonata extra-speciale.

Cos'è l'ibisco

L'ibisco è un fiore. O, per essere più precisi, è una famiglia di fiori. Esistono diverse varietà, tra cui Hibiscus sabdariffa, Hibiscus syriacus e Hibiscus rosa sinensis. I fiori di ibisco possono variare di colore, ma varietà come il nostro Hibiscus syriacus sono famose per la loro vibrante tonalità rossa. (Curiosità: un'altra varietà di ibisco, chiamata Hibiscus esculentus, probabilmente è apparsa nella tua dispensa in qualche momento. È il nome latino per l'okra! La verdura che conosciamo e amiamo è il baccello di semi di questa varietà.) 

L'ibisco è stato anche un ingrediente popolare nella medicina tradizionale per secoli. Culture di tutto il mondo lo hanno usato per trattare vari disturbi, da tosse secca a ipertensione e problemi della pelle. Le opinioni variano sull'origine di questo fiore speciale. Il nome di una varietà, rosa sinensis, significa ‘rosa della Cina’. Ma alcuni esperti pensano che l'ibisco possa avere origine in India, Mauritius o Madagascar.

Bevande all'ibisco nel mondo

Quanto ci piacerebbe fingere di aver avuto noi l'idea di usare il fiore di ibisco per creare una deliziosa bevanda, molte culture ci sono arrivate molto prima di noi. 

In Messico e in altre aree dell'America Latina, l'agua de Jamaica - tè freddo all'ibisco - è una bevanda analcolica popolare. Se ti stai chiedendo cosa c'entri la Giamaica, il fiore stesso è conosciuto come flor de Jamaica nello spagnolo messicano, probabilmente perché il fiore è arrivato attraverso i Caraibi. 

Puoi fare l'agua de Jamaica tu stesso bollendo i fiori di ibisco in acqua e riducendoli per creare un concentrato. Aggiungi molto zucchero e usalo come un cordiale, diluendolo con ghiaccio e acqua. Altre varianti caraibiche possono includere aromi come zenzero o anche rum e vino. Una bevanda simile all'agua de Jamaica non alcolica è fatta in Nigeria (Zobo) e Ghana (Sobolo). 

Tuttavia, persone del Congo e del Mali la conoscono come bissap. È così amata in Senegal che è diventata la bevanda nazionale senegalese. Sebbene spesso servita semplicemente da sola, è anche popolare aromatizzare il bissap con menta o zenzero.

Limonata all'ibisco

Non siamo riusciti a trovare un'origine precisa per la limonata all'ibisco. Tuttavia, si potrebbe ipotizzare che sia nata dall'incontro fortuito di due grandi bevande tradizionali. Da una parte, l'agua de Jamaica, e dall'altra, una buona vecchia limonata americana. 

Comunque sia nata, la limonata all'ibisco è una ricetta che vorrai immediatamente aggiungere ai tuoi preferiti. Oltre al colore rosso incredibile che conferisce, il fiore di ibisco ha un delizioso sapore tutto suo. È aspro e leggermente astringente, ma anche fruttato; molte persone lo paragonano al mirtillo rosso. È quindi un'aggiunta meravigliosa alla limonata, sia in termini di aspetto che di sapore.

Fiori interi o in polvere?

Se dovessi fare la limonata all'ibisco da zero con fiori secchi interi, dovresti seguire il metodo descritto sopra per fare l'agua de Jamaica. Prima, fai il tuo concentrato di ibisco bollendo i fiori in acqua e riducendolo (puoi aspettare a aggiungere lo zucchero finché non lo mescoli nella limonata, per avere più controllo sul sapore finale). 

Tuttavia, se la pazienza non è il tuo forte, prova a usare una polvere di ibisco biologica come la nostra. Abbiamo semplicemente preso fiori di ibisco biologici, li abbiamo essiccati e polverizzati in modo che si dissolvano immediatamente in acqua. Ciò significa che puoi mescolarla direttamente nelle tue bevande senza dover fare prima un concentrato. Usare una polvere ha anche un ulteriore vantaggio. 

A differenza di fare un concentrato, dove lasci in infusione i fiori in acqua ma li filtri successivamente, con una polvere finirai per consumare il fiore stesso nella tua bevanda. Ciò significa che otterrai più dei suoi nutrienti salutari di quanto faresti con una semplice infusione.

Come servire?

Ci piace preparare una grande caraffa di limonata all'ibisco da servire ad amici e familiari, soprattutto quando fa caldo. È la bevanda analcolica perfetta per accompagnare un barbecue o un picnic, offrendo qualcosa di un po' diverso. 

Puoi renderla dolce quanto vuoi, a seconda dei gusti dei tuoi ospiti. I bambini preferiranno sicuramente una versione più dolce. Usare miele o sciroppo d'acero per fornire la dolcezza, anziché zucchero di canna, è un buon modo per ridurre il rischio di picchi di zucchero improvvisi, ma in ogni caso, cerca di non esagerare! Se desideri usare aromi aggiuntivi, ti consigliamo di aggiungere qualche foglia di menta intera o qualche fetta di zenzero tritato, ispirato dalle versioni africane della bevanda. 

In ogni caso, ricorda di versarla su molto ghiaccio e preparane in abbondanza; sarà sicuramente molto richiesta!