Per quanto tempo la caffeina rimane nel tuo sistema?

Cos’è la caffeina?

La caffeina è una polvere bianca amara meno comunemente conosciuta con il suo nome scientifico, 1,3,7 trimetilsantina. In effetti, gli scienziati hanno studiato a lungo gli effetti della caffeina, scoprendo la miriade di effetti che può avere sul nostro corpo.

Dall’aumento della vigilanza e della consapevolezza al miglioramento delle prestazioni fisiche negli atleti, la caffeina è un potente stimolante che può avere un impatto sul nostro stato fisico e mentale.

Inoltre, in genere associamo la caffeina al caffè, tuttavia si trova in diversi alimenti e bevande.

Inoltre, il tè nero e verde, la polvere di cacao e le noci di cola sono tutte fonti di caffeina. Le bevande a base di cola, le bevande energetiche, il cioccolato e alcuni farmaci senza prescrizione medica come antidolorifici da banco e sciroppi per la tosse possono anche contenere caffeina.

Come la caffeina influisce sul nostro sistema nervoso

Il nostro corpo assorbe la caffeina entro circa 45 minuti dal consumo e i livelli ematici raggiungono il picco dopo tra 15 minuti e 2 ore a seconda dell’individuo.

Inoltre, un termine scientifico chiamato “emivita” può essere utile per comprendere gli effetti della caffeina sul nostro corpo. L’intervallo si riferisce alla quantità necessaria per eliminare il 50% della caffeina dal nostro corpo. In effetti, la quantità di tempo può variare in modo significativo in base ai singoli fattori. Questi includono sesso, età, peso corporeo, salute del fegato, assunzione di farmaci e stato di gravidanza.

Nella popolazione adulta sana, l’emivita media della caffeina è di circa 4 ore. Tuttavia questo può variare in un intervallo da 2 a 8 ore. Inoltre, questo può essere utile da considerare se si è sensibili alla caffeina. In effetti, potresti voler cronometrare l’assunzione di caffeina in modo da lasciare un tempo sufficiente tra l’ultima tazza di caffè (o cibo / bevanda contenente caffeina) e l’ora di andare a dormire.

La barriera emato-encefalica

Una caratteristica interessante della caffeina è che entra nel cervello attraverso quella che è conosciuta come la “barriera emato-encefalica”.

Infatti, la barriera emato-encefalica, nota anche come BBB, è una barriera tra i vasi sanguigni del cervello e le altre parti del tessuto cerebrale. Serve a proteggere il cervello da eventuali agenti patogeni o tossine che circolano nel nostro sangue.

Alla fine del 19 ° secolo, Paul Ehrlich, un medico tedesco, scoprì per la prima volta la BBB iniettando un colorante nel flusso sanguigno di un topo. Di conseguenza, il colorante circolava attraverso tutti i tessuti del corpo ad eccezione del midollo spinale e del cervello. Ciò ha fornito una visione iniziale della separazione tra il cervello e il flusso sanguigno.

Tuttavia, non è stato fino al 1960 che gli scienziati hanno determinato con precisione l’esistenza della BBB grazie ai progressi tecnologici. In effetti, sono stati in grado di identificare una barriera fisica attraverso le lenti di microscopi altamente specifici.

Nel complesso, la capacità della caffeina di attraversare la BBB spiega perché va dal nostro stomaco al nostro flusso sanguigno e, infine, al nostro sistema nervoso centrale. Infatti, la caffeina produce i suoi ben noti effetti nel cervello e nel midollo spinale.

Maggiore prontezza mentale?

Qualsiasi bevitore di caffè normale ti dirà che senza caffeina probabilmente farebbero fatica a essere completamente svegli al mattino! Ma cosa c’è nella caffeina che ci fa sentire più energici e vigili?

Molte persone consumano caffeina con l’obiettivo di aumentare la vigilanza. Tuttavia, sembra da alcune ricerche che la caffeina non aumenta le prestazioni mentali al di sopra dei livelli “normali” in coloro che consumano regolarmente caffeina.

Infatti, nei normali bevitori di caffè, l’astinenza da caffeina (cioè durante la notte), inverte gli effetti della caffeina, abbassando l’umore e la vigilanza. Successivamente, consumare più caffeina inverte questi sintomi di astinenza, tuttavia potrebbe non farlo al di sopra dei livelli basali. (1)

In altre parole, le persone possono sviluppare una “tolleranza alla caffeina” se consumano regolarmente caffeina. Quindi, una volta che si fermano, i sintomi di astinenza possono entrare in azione. In effetti, i sintomi includono irritabilità, affaticamento, mal di testa e umore basso.

Inoltre, uno studio condotto su consumatori di caffeina medio-alta e non bassa ha osservato gli effetti del consumo di caffeina in seguito all’astinenza da caffeina durante la notte. Nel complesso i ricercatori hanno scoperto che le prestazioni mentali sono migliorate nei consumatori medio-alti ma non nei consumatori non bassi. (2)

In effetti, l’unico vantaggio nei consumatori non bassi era la diminuzione della sonnolenza. Tuttavia questo è stato compensato da un aumento dell’ansia e del nervosismo indotti dalla caffeina.

Nel complesso sembra che il consumo regolare di caffeina porti alla tolleranza alla sua tendenza a causare ansia e nervosismo. Tuttavia, la tolleranza ai suoi effetti sulla fatica implica che il consumo regolare non migliora le prestazioni mentali.

E prestazioni fisiche

Le persone che cercano prestazioni fisiche migliorate comunemente consumano cibi e bevande contenenti caffeina. Questo vale per le persone normali che si allenano e per gli atleti professionisti.

Ad esempio, una revisione sugli effetti della caffeina nei giocatori di calcio ha studiato i legami tra caffeina e prestazioni fisiche, danni muscolari e livelli di affaticamento auto-percepiti. Lo studio ha dimostrato che una dose moderata di caffeina consumata entro un’ora prima della pratica del calcio può migliorare alcuni aspetti delle prestazioni fisiche nei giocatori. Tuttavia non ha avuto alcun impatto sui danni muscolari o sui livelli di affaticamento percepiti. (3)

Inoltre, un altro studio su atleti di pallamano femminili d’élite ha studiato gli effetti del consumo di caffeina sulle prestazioni fisiche. I ricercatori hanno misurato parametri come la velocità di lancio della palla, il salto e le prestazioni di sprint. Nel complesso, il consumo di caffeina prima dell’esercizio fisico ha migliorato tutti i parametri misurati delle prestazioni fisiche tra gli atleti. (4)

La caffeina fa male a me?

Secondo l’EFSA, l’assunzione di caffeina fino a 400 mg/die è considerata sicura per la maggior parte degli adulti sani, ad eccezione delle donne in gravidanza. Nella popolazione adulta sana generale, una singola dose di caffeina fino a 200 mg non solleva alcun problema di sicurezza. Per riferimento, una tazza di caffè filtro (200 ml) contiene circa 90 mg di caffeina.

Inoltre, per le donne in gravidanza e in allattamento, l’assunzione giornaliera di caffeina di 200 mg è considerata sicura e non solleva preoccupazioni per il feto in via di sviluppo. (5)

Tuttavia, nonostante i livelli di sicurezza, la caffeina può influenzare la qualità e la quantità del sonno in alcune persone. Questo è particolarmente vero se la caffeina viene consumata vicino all’ora di coricarsi. Inoltre, in individui sensibili, la caffeina può aumentare i livelli di ansia a dosi superiori a 400 mg al giorno. Tuttavia, la dose esatta può variare a seconda dell’individuo.

In effetti, alcune persone possono anche provare un po ‘di ansia dopo una sola tazza di caffè. Se soffri di ansia o sei incline ad attacchi di panico, tieni presente che la caffeina può accelerare la frequenza cardiaca e causare nervosismo. Questi sintomi a volte possono sembrare simili a ciò che si verifica durante un attacco di panico.

Tuttavia, siamo tutti diversi come esseri umani, quindi è normale che la caffeina possa avere effetti molto diversi a seconda dell’individuo. Se stai vivendo l’ansia e pensi che possa peggiorare a causa della caffeina, forse puoi provare a passare dal caffè al matcha.
Il tè matcha
può fornire una spinta energetica più delicata senza i nervosismi che in genere accompagnano l’assunzione di caffè.

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Caffeina e sonno

Il nostro corpo produce un ormone chiamato adenosina, che svolge un ruolo importante nel sonno profondo. In effetti, si scopre che il consumo di caffeina può effettivamente bloccare gli effetti dell’adenosina.

La caffeina si lega ai recettori dell’adenosina nel nostro cervello abbassando così i livelli di adenosina. Colpisce anche i livelli di altri ormoni coinvolti nel sonno come dopamina, serotonina, GABA e noradrenalina. Inoltre, la caffeina può ridurre i livelli di melatonina dato che entrambi sono metabolizzati dal fegato.

Inoltre, il consumo di caffeina nel corso della giornata o della sera può influire sulla qualità del sonno. Tuttavia, sembra che i consumatori regolari di caffeina sviluppino una tolleranza alla sostanza. Di conseguenza, questo riduce la loro suscettibilità agli effetti negativi della caffeina sul sonno nel tempo.

Pertanto, se sei sensibile agli effetti della caffeina, può essere una buona idea monitorare la quantità e i tempi di assunzione, come accennato in precedenza per quanto riguarda l’emivita della caffeina.

Caffeina, gravidanza e fertilità

Proprio come la caffeina può attraversare la barriera emato-encefalica dal flusso sanguigno al cervello e al midollo spinale, può anche attraversare la placenta nell’utero di una madre.

Infatti, l’assunzione di caffeina da parte di una futura mamma passa direttamente al feto. Inoltre, se l’assunzione della madre è elevata, alti livelli ematici di caffeina si tradurranno nel suo feto. Di conseguenza, questo può ridurre i livelli di ossigeno e il flusso sanguigno, aumentando la probabilità di aborto spontaneo e basso peso alla nascita.

Per questo motivo, le donne incinte e che allattano dovrebbero limitare l’assunzione di caffeina a un massimo di 200 mg al giorno. In alternativa, alcune persone incinte scelgono di evitare del tutto la caffeina.

Si raccomanda che in ogni caso, le donne incinte e che allattano discutono l’assunzione di caffeina con il proprio medico al fine di determinare ciò che è più appropriato per loro.

Inoltre, una revisione della letteratura ha rilevato che l’assunzione di caffeina non ha influito sul rischio di infertilità, indipendentemente dal livello di assunzione. (6)

Interazioni con altre sostanze

L’assunzione di caffeina a volte può interferire con alcuni farmaci. Se hai l’asma e prendi agonisti beta-adrenergici (stimolanti), se assunti con caffeina possono causare troppa stimolazione e portare a problemi cardiaci.

Inoltre, i farmaci anticoagulanti e antipiastrinici possono anche interagire con la caffeina. Infatti, la caffeina può rallentare la coagulazione del sangue e può aumentare il rischio di lividi e sanguinamento se assunta con tali farmaci.

Pertanto, se stai assumendo qualsiasi farmaco, una buona regola empirica è quella di consultare sempre il tuo medico prima per determinare eventuali controindicazioni.

Trovare il giusto equilibrio

La tossicità della caffeina è stata dimostrata con singole assunzioni di almeno 1,2 grammi. (6) Per metterlo in prospettiva, un espresso normale (un colpo) contiene circa 80 mg di caffeina e una tazza di caffè filtro contiene circa 90 mg di caffeina. Ciò significherebbe consumare 15 caffè espresso in una sola seduta. Quindi è sicuro dire che la maggior parte di noi non consumerebbe da nessuna parte vicino a quella quantità in una singola seduta!

Quindi puoi essere certo che è altamente improbabile raggiungere livelli tossici di assunzione di caffeina attraverso un consumo moderato di fonti naturali di caffeina (cioè caffè, tè, cacao in polvere).

Inoltre, alcuni antidolorifici contengono caffeina, quindi è importante essere consapevoli di questo se li prendi per alleviare il dolore. Infatti, gli analgesici contengono caffeina perché riduce l’infiammazione e restringe i vasi sanguigni. Ad esempio, con mal di testa o emicranie, i vasi sanguigni possono ingrandirsi e infiammarsi. Pertanto la caffeina può aiutare ad alleviare tale dolore.

La linea di fondo è che se stai consumando una moderata quantità di fonti naturali di caffeina (caffè, tè nero, tè verde, cacao in polvere), non c’è bisogno di preoccuparsi dei livelli tossici. Assicurati di rimanere entro i livelli di sicurezza raccomandati che sono appropriati per te, specialmente se sei incinta o stai allattando. Infine, consultare sempre il proprio medico se non si è sicuri o si hanno dubbi.

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